Stramme regler for alternativer til nikotinprodukter på tværs af Den Europæiske Union har utilsigtet skabt et hastigt voksende sort marked på 6,6 mia. €, ifølge februar-forskning fra Fraunhofer-instituttet. Da ulovlige e-cigaretter nu udgør cirka 50% af EU-markedet, advarer eksperter om, at restriktive politikker skubber forbrugerne i retning af uregulerede og potentielt giftige produkter — samtidig med at vigtige alderskontroller for mindreårige omgås.
Prisen for restriktive vaping-politikker
Fraunhofer-instituttets seneste analyse fremhæver en direkte sammenhæng mellem stramme nationale forbud mod vaping og det illegale handelselens eksplosive vækst. I dag er den værdiansat til 6,6 mia. €, og skyggeøkonomien forventes næsten at fordobles til 11 mia. € i 2030. Væksten er mest markant i EU-medlemsstater, der har implementeret de hårdeste regulatoriske rammer, hvilket rejser alvorlige spørgsmål om forbudspolitikkens effektivitet i lande som Makedonien.
Ud over de svimlende tab for statskassen som følge af skatteunddragelse, er den primære bekymring folkesundheden. Instituttets rapport understreger, at “det store illegale marked skjuler uoverskuelige sundhedsrisici for forbrugerne”. Da disse ulovlige e-cigaretter fungerer helt uden reguleringstilsyn, indeholder de ofte ikke-testede og uforudsigelige ingredienser. Analysen advarer om, at disse uregulerede komponenter kan føre til akut forgiftning og alvorlige langsigtede konsekvenser for helbredet.
Beskyttelse af mindreårige og harmonisering af EU-lovgivningen
En afgørende svaghed ved sortmarkedet er dets fuldstændige mangel på hensyn til beskyttelse af unge. Ulovlige forhandlere ignorerer rutinemæssigt protokoller for alderskontrol, hvilket gør det farligt nemt for mindreårige at få adgang til e-cigaretter med høj nikotinkoncentration.
For at bekæmpe denne krise anbefaler Fraunhofer-instituttet stærkt at opgive fragmenterede nationale forbud til fordel for en harmoniseret europæisk reguleringsmæssig tilgang. I dag opererer EU-landene ud fra et grundlæggende direktiv fra Bruxelles, men de enkelte lande finjusterer reglerne markant. For eksempel pålægger Slovenien den højeste afgift på vaping-væsker, hvilket skaber store prisforskelle og dermed øger incitamentet til smugling på tværs af grænser.
Instituttet opfordrer til ensartede produktstandarder, harmoniserede beskatningsregler og mere effektive importkontroller. Kun ved at etablere et gennemsigtigt og reguleret marked kan EU effektivt nedbryde det ulovlige marked på 6,6 mia. € og sikre sikre vilkår for voksne forbrugere.
