La Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) ha iniciado una investigación formal sobre Snapchat por presuntamente no haber protegido a los menores de vendedores de vape ilegales. Esta actuación regulatoria, coordinada con la Comisión Europea, se activó a raíz de una solicitud conjunta de aplicación de la ley presentada por especialistas médicos neerlandeses y defensores de la prevención del tabaquismo juvenil, que sostienen que la plataforma está infringiendo la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea (DSA).
La escalada legal comenzó después de que la Fundación para la Prevención del Tabaquismo Juvenil (Stichting Rookpreventie Jeugd), junto con importantes instituciones médicas neerlandesas como el Centro Médico Universitario de Leiden (LUMC), se sintiera frustrada por la falta de moderación de Snapchat. A pesar de las reuniones de alto nivel en las que representantes de Snapchat prometieron mejoras rápidas, un estudio localizado realizado por jóvenes neerlandeses reveló que los vendedores de vape ilícitos siguen siendo una presencia generalizada en la aplicación.
Con 16 términos de búsqueda sencillos como «nicotine», «vape» y «tabak», los investigadores juveniles siguieron la disponibilidad de los vendedores antes y después de las prometidas mejoras de seguridad de Snapchat. Los resultados mostraron que las medidas de autocontrol de la plataforma prácticamente no tuvieron impacto.
| Métrica / Resultado de búsqueda | Antes de las medidas prometidas por Snapchat | Después de las medidas prometidas por Snapchat |
|---|---|---|
| Vendedores de vape identificados | 607 vendedores | 615 vendedores |
| Términos de búsqueda utilizados | 16 (p. ej., vape, nicotine, tabak) | 16 (p. ej., vape, nicotine, tabak) |
| Tasa de vapeo de jóvenes en Países Bajos (12-18 años) | Aproximadamente un 8% (media nacional de CBS) | |
«Si los adolescentes pueden encontrar fácilmente estas cuentas durante sus vacaciones de verano, Snapchat —con sus miles de millones de ingresos— debería poder localizarlas igualmente», declaró la patóloga pulmonar del LUMC Daniëlle Cohen. Cohen advirtió que, si Snapchat no puede garantizar la seguridad de los menores, debería restringirse a usuarios de 18 años o más.
Según la DSA, las plataformas de redes sociales están legalmente obligadas a combatir de forma proactiva la venta de productos ilegales y a proteger a los menores frente a contenidos dañinos. Snapchat defendió su historial, afirmando que ha invertido fuertemente en la detección proactiva y que prohíbe estrictamente los anuncios de vape, aunque reconoció que «ninguna característica de seguridad por sí sola» puede eliminar todas las amenazas en línea.
Si la ACM determina que Snapchat incumple la DSA, la plataforma se enfrentará a instrucciones vinculantes y a sanciones económicas sustanciales.
