De Nederlandse Autoriteit Consument & Markt (ACM) heeft een formeel onderzoek gestart naar Snapchat wegens vermeend tekortschieten in de bescherming van minderjarigen tegen illegale vape-dealers. Deze toezichthoudende maatregel, in coördinatie met de Europese Commissie, werd in gang gezet door een gezamenlijk handhavingsverzoek van Nederlandse medische specialisten en organisaties voor preventie van rookgedrag onder jongeren, die stellen dat het platform de Europese Unie’s Digital Services Act (DSA) schendt.
De juridische escalatie begon nadat de Stichting Rookpreventie Jeugd, samen met grote Nederlandse medische instellingen zoals het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC), zich ergerde aan het gebrek aan moderatie op Snapchat. Ondanks bijeenkomsten op hoog niveau waarin vertegenwoordigers van Snapchat snelle verbeteringen beloofden, toonde een lokaal onderzoek door Nederlandse jongeren aan dat illegale vape-dealers nog steeds wijdverbreid aanwezig zijn op de app.
Met 16 eenvoudige zoektermen zoals “nicotine,” “vape” en “tabak” volgden onderzoekers de beschikbaarheid van dealers vóór en nadat Snapchat de beloofde veiligheids-upgrades doorvoerde. De resultaten lieten zien dat de zelfcontrolemaatregelen van het platform vrijwel geen effect hadden.
| Metriek / Zoekresultaat | Voor Snapchat’s beloofde maatregelen | Na Snapchat’s beloofde maatregelen |
|---|---|---|
| Geïdentificeerde vape-dealers | 607 dealers | 615 dealers |
| Gebruikte zoektermen | 16 (bijv. vape, nicotine, tabak) | 16 (bijv. vape, nicotine, tabak) |
| Nederlandse jongeren vape-rate (12-18 jaar) | Ongeveer 8% (landelijk CBS-gemiddelde) | |
“Als tieners deze accounts tijdens hun zomervakantie makkelijk kunnen vinden, zou Snapchat—met zijn miljarden aan inkomsten—ze ook moeiteloos moeten kunnen opsporen,” aldus LUMC-longarts Daniëlle Cohen. Cohen waarschuwde dat, als Snapchat de veiligheid van minderjarigen niet kan garanderen, het alleen beperkt zou moeten worden tot gebruikers van 18 jaar en ouder.
Onder de DSA zijn socialmediaplatforms wettelijk verplicht om proactief op te treden tegen de verkoop van illegale goederen en minderjarigen te beschermen tegen schadelijke content. Snapchat verdedigde zijn handelswijze en stelde dat het zwaar heeft geïnvesteerd in proactieve detectie en dat het strikt vape-advertenties verbiedt, al erkende het dat “geen enkele veiligheidsfunctie” alle online dreigingen kan uitsluiten.
Als de ACM vaststelt dat Snapchat de DSA overtreedt, krijgt het platform bindende aanwijzingen en aanzienlijke financiële boetes.
