Uuden-Seelannin ja Indonesian tutkijat ovat julkaisseet vakuuttavan mielipidekirjoituksen Nature Health, jonka mukaan sähkösavukkeilla voi olla keskeinen rooli vähentämisessä maailmanlaajuisessa tupakan kulutuksessa. Vetoomus kehottaa terveydenhuollon politiikkoja siirtämään pääpainonsa siihen, että polttavia savukkeita poistetaan, eikä rajoiteta merkittävästi vähemmän haitallisia vaihtoehtoja.
Kirjoittajat nostavat Uuden-Seelannin esimerkkitapaukseksi, jossa on onnistuttu erityisen hyvin. Kun höyrystyslaitteita otettiin laajasti käyttöön vuodesta 2018 lähtien, maassa nähtiin tupakointilukujen nopea lasku, erityisesti haavoittuvissa yhteisöissä. Tällä hetkellä Uuden-Seelannin aikuisten tupakointiaste on pudonnut alle 7 prosentin, kun taas nuorten tupakointi on saavuttanut ennätysalhaiset lukemat.
Aucklandin yliopiston Robert Beaglehole tiivisti haittojen vähentämisen periaatteen: ”Ihmiset tupakoivat nikotiinin vuoksi, mutta kuolevat niistä myrkyistä, joita tupakan savussa on.” Hän korosti, että ei-polttavat tuotteet vähentävät huomattavasti nikotiinin käytöstä aiheutuvia terveysriskejä.
Vaikka asiantuntijat myöntävät, että sähkösavukkeet eivät ole täysin riskittömiä ja vaativat asianmukaista sääntelyä, he väittävät niiden olevan selvästi vähemmän haitallisia kuin perinteinen tupakka. Lisäksi kirjoittajat varoittivat sitkeästi toistuvista yleisön väärinkäsityksistä sähkösavukkeiden riskeihin liittyen. He huomauttavat, että näitä väärinkäsityksiä ruokitaan usein laboratoriotutkimuksilla, jotka eivät pysty toistamaan todellisen käytön olosuhteita.
Lopulta tutkijat toteavat, että siirtymistä voitaisiin vauhdittaa nopeasti kaikkialla maailmassa, jos käyttöön otetaan integroidut strategiat, joihin sisältyy vaihtoehtoisia nikotiinituotteita ja joita tukevat selkeät julkiset tiedotuskampanjat.
