I ricercatori di Nuova Zelanda e Indonesia hanno pubblicato un avvincente articolo di opinione in Nature Health, sostenendo che le sigarette elettroniche possono svolgere un ruolo fondamentale nel ridurre il consumo globale di tabacco. Questo appello invita le politiche di sanità pubblica a spostare il loro obiettivo principale dall’eliminazione delle sigarette combustibili, invece che limitare in modo significativo alternative molto meno dannose.
Gli autori evidenziano la Nuova Zelanda come storia di successo principale. Dopo la diffusione dell’adozione di dispositivi di svapo a partire dal 2018, il Paese ha registrato un rapido calo dei tassi di fumo, soprattutto tra le comunità più vulnerabili. Attualmente, il tasso di fumo tra gli adulti in Nuova Zelanda è precipitato a meno del 7%, mentre il fumo tra i giovani ha raggiunto minimi storici.
Robert Beaglehole dell’Università di Auckland ha riassunto la filosofia della riduzione del danno, affermando, “Le persone fumano per la nicotina, ma muoiono a causa delle tossine presenti nel fumo del tabacco”. Ha sottolineato che i prodotti non combustibili riducono drasticamente i rischi per la salute associati al consumo di nicotina.
Pur riconoscendo che le sigarette elettroniche non sono prive di rischi e richiedono una regolamentazione adeguata, gli esperti sostengono che siano sostanzialmente meno dannose rispetto al tabacco tradizionale. Inoltre, gli autori hanno messo in guardia contro le persistenti convinzioni errate del pubblico sui rischi dello svapo, osservando che spesso sono alimentate da studi di laboratorio che non riescono a replicare le condizioni d’uso nel mondo reale.
In definitiva, i ricercatori concludono che adottare strategie integrate che includano prodotti alternativi a base di nicotina, supportate da campagne informative pubbliche chiare, potrebbe accelerare rapidamente il calo del fumo nel mondo.
