Historiallisessa kansanterveyden virstanpylväässä aikuisten päivittäinen vaping on virallisesti ohittanut päivittäisen tupakoinnin Ison-Britannian alueella. Uusimpien julkisuuteen tuotujen tietojen mukaan julkisen terveysjärjestön Action on Smoking and Health (ASH) tiedot osoittavat, että arviolta 5,5 miljoonaa aikuista (10 % väestöstä) höyryttelee nyt. Samanaikaisesti päivittäisten tupakoitsijoiden osuus on romahtanut 6,6 prosenttiin, kun se oli 9,7 % vuonna 2020, ja päivittäinen vaping on noussut 7,8 prosenttiin samalla ajanjaksolla.
Havainnot korostavat sen keskeistä roolia, joka e-savukkeilla on tupakasta aiheutuvan haitan vähentämisessä. Noin 3,3 miljoonaa nykyistä höyryttelijää – noin 60 % koko vaping-väestöstä – on entisiä tupakoitsijoita. Lisäksi yli puolet (58 %) brittiläisistä, jotka onnistuivat lopettamaan tupakoinnin viimeisen viiden vuoden aikana, arvioi höyryttämisen olleen heidän ensisijainen lopetuskeinonsa, mikä vastaa noin 2,5 miljoonaa onnistunutta lopettajaa.
Tärkeää on, että aineisto nostaa esiin huolen pitkäaikaisesta nikotiiniriippuvuudesta; vaping ei näytä olevan useimmille pysyvä korvaaja. Lähes kolmasosa (32 %) niistä entisistä tupakoitsijoista, jotka käyttivät e-savukkeita lopettaakseen tupakoinnin viimeisen viiden vuoden aikana, on sittemmin lopettanut myös höyryttelyn onnistuneesti.
Näistä aikuisten lopetukseen liittyvistä onnistumisista huolimatta ASH varoittaa, että nuorten aloittaminen on edelleen kestämättömän korkealla tasolla. Noin 1,1 miljoonaa 11–17-vuotiasta lasta (19 %) on kokeillut vapingia, ja 370 000 (6 %) höyryttelee tällä hetkellä. Vaikka nuorten vapingin yleistyminen on tasaantunut viimeisen vuoden aikana, altistuminen vape-markkinoinnille on edelleen runsasta. Kolme neljästä (75 %) nuoresta kertoo näkevänsä vape-mainoksia säännöllisesti, pääasiassa myymälöissä (50 %) ja verkkoalustoilla, kuten TikTok, YouTube ja Instagram (29 %).
Tämän vuoksi ASH kehottaa Ison-Britannian hallitusta hyödyntämään viipymättä sille kuuluvat toimivaltansa Tobacco and Vapes Act -lain nojalla rajoittaakseen nuorille kohdennettua promootiota. Hyväntekeväisyysjärjestö muistuttaa kuitenkin, että uusien sääntöjen on pysyttävä oikeassa suhteessa.
”Tehtävä nyt on saada tasapaino kohdalleen”, sanoi Hazel Cheeseman, ASH:n toimitusjohtaja. ”Tehdään vapingistä vähemmän näkyvää ja vähemmän houkuttelevaa lapsille, samalla kun varmistetaan, että se pysyy tehokkaana ja helposti saatavana lopetusapuna aikuisille, jotka tupakoivat. Jos saamme tasapainon väärin, riskinä on hidastaa edistymistä tupakoinnin vähentämisessä, joka on edelleen ehkäistävissä olevan kuoleman johtava syy.”
