Tarihi bir halk sağlığı dönüm noktasında, Büyük Britanya’da yetişkinler arasında günlük vaping resmen günlük sigara kullanımını geride bıraktı. Halk sağlığı yardım kuruluşu Action on Smoking and Health (ASH) tarafından paylaşılan en güncel veriler ışığında, tahmini olarak 5,5 milyon yetişkin (nüfusun %10’u) artık vape kullanıyor. Eş zamanlı olarak, günlük sigara içenlerin oranı 2020’deki %9,7 seviyesinden %6,6’ya düşerken, aynı dönemde günlük vaping oranı %7,8’e yükseldi.
Bulgular, e-sigaranın tütün zararın azaltılmasında oynadığı kritik rolü vurguluyor. Yaklaşık 3,3 milyon mevcut vaper—vaping nüfusunun %60’ını oluşturuyor—aynı zamanda eski sigara içicisi. Ayrıca, son beş yılda sigarayı başarıyla bırakan Britanyalıların yarısından fazlası (%58), vaping’i bırakma için birincil araç olarak gösteriyor; bu da yaklaşık 2,5 milyon başarılı bırakma vakasına karşılık geliyor.
Önemli olarak, veriler uzun süreli nikotin bağımlılığı endişesini de tartışıyor; vaping’in çoğu kişi için kalıcı bir ikame olduğunu kanıtlamadığı görülüyor. Son beş yıl içinde sigarayı bırakmak için e-sigara kullanan eski sigara içicilerinin yaklaşık üçte biri (%32), sonrasında vaping’i de başarıyla bırakmış durumda.
Yetişkinlerdeki bu bırakma başarılarına rağmen ASH, gençlerin vaping’e yönelim oranlarının sürdürülemez derecede yüksek kalmaya devam ettiğini uyarıyor. 11 ila 17 yaş arası yaklaşık 1,1 milyon çocuk (19%) vaping denedi; bunların 370.000’i (6%) ise şu anda düzenli olarak vape kullanıyor. Gençlerde vaping oranları geçtiğimiz yıl içinde sabitlenmiş olsa da, vape pazarlamasına maruziyet hâlâ yaygın. Gençlerin üçte dördü (%75), düzenli olarak vape promosyonları gördüğünü söylüyor; bu promosyonlar ağırlıklı olarak perakende mağazalarda (%50) ve TikTok, YouTube ve Instagram gibi çevrimiçi platformlarda (%29) görülüyor.
Buna yanıt olarak ASH, Birleşik Krallık hükümetinin gençlere yönelik promosyonları kısıtlamak için Tütün ve Vapes Yasası kapsamında sahip olduğu yetkileri hızla kullanmasını istiyor. Ancak yardım kuruluşu, yeni düzenlemelerin ölçülü kalması gerektiğini belirtiyor.
“Şimdi yapılması gereken dengeyi doğru kurmak,” dedi ASH Genel Müdürü Hazel Cheeseman. “Vaping’i çocuklar için daha az görünür ve daha az cazip hale getirelim; sigara içen yetişkinler içinse etkili ve erişilebilir bir bırakma yardımcısı olarak kalmasını sağlayalım. Bu dengeyi yanlış kurarsak, sigara azaltımındaki ilerlemeyi yavaşlatma riskimiz var; çünkü sigara, önlenebilir ölümlerin başlıca nedeni olmaya devam ediyor.”
