Történelmi népegészségügyi mérföldkőként a felnőttek körében a napi gőzölés hivatalosan először felülmúlta a napi dohányzást Nagy-Britanniában. A legfrissebb, a közegészségügyi jótékonysági szervezet, az Action on Smoking and Health (ASH) által közzétett adatok szerint (Action on Smoking and Health (ASH)) becslések szerint 5,5 millió felnőtt (a lakosság 10%-a) gőzöl jelenleg. Ezzel párhuzamosan a napi dohányosok aránya 6,6%-ra zuhant a 2020-as 9,7%-ról, miközben a napi gőzölés ugyanebben az időszakban 7,8%-ra emelkedett.
A megállapítások kiemelik, hogy az e-cigaretták milyen kulcsfontosságú szerepet játszanak a dohányzás kárcsökkentésében. Körülbelül 3,3 millió aktív gőzölő – akik a gőzölők 60%-át teszik ki – korábbi dohányos. Továbbá az elmúlt öt évben sikeresen leszokó britek több mint fele (58%) a gőzölést jelöli meg elsődleges leszokási eszközeként, ami nagyjából 2,5 millió sikeres leszokót jelent.
A legfontosabb, hogy az adatok árnyalják a hosszú távú nikotinfüggőség miatti aggályokat: a gőzölés nem bizonyul tartós, végleges helyettesítő megoldásnak a legtöbb ember számára. Az elmúlt öt évben e-cigarettával leszokó korábbi dohányosok csaknem harmada (32%) azóta sikeresen abbahagyta a gőzölést is.
A felnőttek körében elért leszokási eredmények ellenére az ASH figyelmeztet, hogy a fiatalok körében a kipróbálás szintje továbbra is fenntarthatatlanul magas. Körülbelül 1,1 millió, 11–17 éves gyermek (19%) már próbált vape-et, és közülük 370 000-en (6%) jelenleg is gőzölnek. Bár a fiatalok gőzölési arányai az elmúlt évben stabilizálódtak, a vape-marketing kitettsége továbbra is széles körben jelen van. A fiatalok háromnegyede (75%) arról számol be, hogy rendszeresen lát vape-promóciókat, elsősorban az üzletekben (50%), valamint olyan online platformokon, mint a TikTok, a YouTube és az Instagram (29%).
Ennek nyomán az ASH arra sürgeti az Egyesült Királyság kormányát, hogy gyorsan használja fel a Tobacco and Vapes Act keretében rendelkezésére álló felhatalmazását annak érdekében, hogy korlátozza a kifejezetten fiatalokat célzó promóciókat. A jótékonysági szervezet azonban óvatosságra int: az új szabályoknak arányosnak kell maradniuk.
„Most az a feladat, hogy megtaláljuk a megfelelő egyensúlyt” – mondta Hazel Cheeseman, az ASH vezérigazgatója. „Tegyük kevésbé láthatóvá és kevésbé vonzóvá a gőzölést a gyerekek számára, ugyanakkor biztosítsuk, hogy a dohányzó felnőttek számára továbbra is hatékony és könnyen elérhető leszokást támogató eszköz maradjon. Ha ezt az egyensúlyt rosszul állítjuk be, fennáll a kockázata, hogy lassítjuk a dohányzás csökkentése terén elért előrehaladást, ami továbbra is a megelőzhető halálesetek vezető oka.”
