In un traguardo storico per la salute pubblica, il vaping quotidiano tra gli adulti ha ufficialmente superato il fumo quotidiano in Gran Bretagna. Secondo i dati più recenti pubblicati dall’ente benefico per la salute pubblica Action on Smoking and Health (ASH), si stima che 5,5 milioni di adulti (il 10% della popolazione) utilizzino oggi i vape. Parallelamente, la quota di fumatori quotidiani è crollata al 6,6%, rispetto al 9,7% nel 2020, mentre il vaping quotidiano è salito all’7,8% nello stesso periodo.
I risultati evidenziano il ruolo cruciale che gli e-cigarette svolgono nella riduzione dei danni del tabacco. Circa 3,3 milioni di vapers attuali—pari al 60% della popolazione di chi svapa—sono ex fumatori. Inoltre, oltre la metà (58%) dei britannici che sono riusciti a smettere di fumare negli ultimi cinque anni attribuisce allo svapo il ruolo di strumento principale di cessazione, pari a circa 2,5 milioni di persone che hanno smesso con successo.
In modo fondamentale, i dati mettono in discussione la preoccupazione per una dipendenza da nicotina di lungo periodo; lo svapo non si sta dimostrando una sostituzione permanente per la maggior parte delle persone. Quasi un terzo (32%) degli ex fumatori che hanno usato le sigarette elettroniche per smettere di fumare negli ultimi cinque anni ha, nel frattempo, smesso anche di svapare con successo.
Nonostante questi risultati positivi tra gli adulti nella cessazione, ASH avverte che l’adesione dei giovani resta troppo elevata per essere sostenibile. Circa 1,1 milioni di bambini di età compresa tra 11 e 17 anni (il 19%) hanno provato lo svapo, e 370.000 (il 6%) svapano attualmente. Sebbene negli ultimi dodici mesi i tassi di vaping tra i giovani si siano stabilizzati, l’esposizione al marketing dei vape rimane diffusa. Tre quarti (75%) dei giovani riferiscono di vedere regolarmente promozioni per i vape, soprattutto nei negozi (50%) e su piattaforme online come TikTok, YouTube e Instagram (29%).
Di fronte a tutto ciò, ASH esorta il governo del Regno Unito a utilizzare rapidamente i propri poteri previsti dal Tobacco and Vapes Act per limitare le promozioni rivolte ai giovani. Tuttavia, l’ente benefico avverte che le nuove regole devono restare proporzionate.
“Il compito ora è trovare il giusto equilibrio”, ha dichiarato Hazel Cheeseman, Amministratore Delegato di ASH. “Rendere il vaping meno visibile e meno attraente per i bambini, assicurando però che continui a essere un aiuto efficace e accessibile per smettere per gli adulti che fumano. Se sbagliamo questo equilibrio, rischiamo di rallentare i progressi nel ridurre il fumo, che resta la principale causa di morte evitabile.”
