I en historisk milstolpe för folkhälsan har daglig vapning bland vuxna officiellt passerat daglig rökning i Storbritannien. Enligt den senaste data som släppts av den offentliga hälsoorganisationen Action on Smoking and Health (ASH) uppskattas att 5,5 miljoner vuxna (10% av befolkningen) nu vappar. Samtidigt har andelen dagliga rökare rasat till 6,6%, från 9,7% år 2020, medan daglig vapning har stigit till 7,8% under samma period.
Resultaten understryker den avgörande roll som e-cigaretter spelar i minskning av tobaksrelaterad skada. Ungefär 3,3 miljoner nuvarande vapare—motsvarande 60% av vappopulationen—är före detta rökare. Dessutom uppger mer än hälften (58%) av britter som lyckats sluta röka under de senaste fem åren att vapning varit deras främsta verktyg för att sluta, vilket motsvarar ungefär 2,5 miljoner personer som lyckats sluta.
Avgörande är att uppgifterna lyfter debatten om oro kring långvarigt nikotinberoende; vapning visar sig inte vara en bestående ersättning för de flesta. Nästan en tredjedel (32%) av före detta rökare som använde e-cigaretter för att sluta röka under de senaste fem åren har sedan också lyckats sluta vapningen.
Trots dessa framgångar i avvänjningen bland vuxna varnar ASH för att ungdomars upptag fortfarande är ohållbart högt. Ungefär 1,1 miljoner barn i åldern 11 till 17 (19%) har testat vaping, och 370 000 (6%) vappar för närvarande. Även om nivåerna av ungdomsvapning stabiliserades under det senaste året är exponeringen för vape-marknadsföring fortfarande utbredd. Tre fjärdedelar (75%) av unga uppger att de regelbundet ser kampanjer för vapes, främst i butik (50%) och onlineplattformar som TikTok, YouTube och Instagram (29%).
Som svar uppmanar ASH den brittiska regeringen att snabbt använda sina befogenheter enligt Tobacco and Vapes Act för att begränsa kampanjer som riktar sig till ungdomar. Charityn varnar dock för att nya regler måste vara proportionerliga.
”Uppgiften nu är att få balansen rätt”, sa Hazel Cheeseman, vd för ASH. ”Gör vapning mindre synlig och mindre tilltalande för barn, samtidigt som vi säkerställer att det förblir ett effektivt och tillgängligt hjälpmedel för avvänjning för vuxna som röker. Om vi får den balansen fel riskerar vi att bromsa utvecklingen mot att minska rökningen, som fortfarande är den främsta orsaken till dödsfall som går att förebygga.”
