Belgia on kieltänyt tupakan ja vapetuotteiden julkisen esillepanon kaikissa vähittäismyyntipisteissä 1. huhtikuuta 2025 alkaen. Toimenpide on säädetty kuluttajien terveyden suojelulain muutoksen yhteydessä, ja se velvoittaa supermarketit, sanomalehtikioskit ja huoltoasemat peittämään tupakointituotteet asiakkaiden katseilta.
Vähittäiskauppiaita koskevat tiukat säilytyssäännöt ja ankarat sakot
Sääntöjen mukaan myymälänpitäjien on säilytettävä tupakka ja sähkösavukkeet laatikoissa, suljetuissa kaapeissa tai läpinäkymättömien esteiden takana. Säilytystilojen on pysyttävä neutraaleina ilman brändinimiä, logoja tai erityistä valaistusta. Asiakkaiden, jotka haluavat ostaa näitä tuotteita, on pyydettävä niitä käyttämällä tavallista paperista tai digitaalista hintalistaa.
Siirtymisen helpottamiseksi hallitus on määrittänyt yhden vuoden toteutusaikataulun, ja täyden vaatimustenmukaisuuden on määrä olla saavutettu keväällä 2026. Vaatimusten vastaisesti toimivat vähittäiskauppiaat voivat saada vankeustuomion yhdestä kahteentoista kuukauteen sekä sakkoja 2 000 eurosta 800 000 euroon. Lisäksi yli 400 neliömetrin kokoiset elintarvikeliikkeet kielletään myymästä tupakkaa kokonaan.
Belgian terveysministeri Frank Vandenbroucke selitti politiikan tarkoituksen: ”Tavoitteemme on saada aikaan savuton sukupolvi vuoteen 2040 mennessä. Tästä lähtien on laitonta, että savukkeita tai vapeja pidetään esillä, niin että ne ovat näkyvissä myymälässä. Tämä ei ole kielto ostaa tätä tavaraa. Sen voi ostaa, mutta se pitää pyytää myyjältä.”
Ala varoittaa laittomasta kaupasta ja vähittäiskaupan kustannuksista
Vaikka terveysvaikuttajat kannattavat kieltoa, tupakkateollisuus varoittaa tahattomista taloudellisista seurauksista. Cimabel, belgialaisten ja luxemburgilaisten savukkeiden valmistajien federaatio, väittää, että esillepanon kieltäminen lisää vähittäiskauppiaiden toimintakustannuksia ja kiihdyttää mustan pörssin toimintaa.
Cimabelin mukaan yli kolmannes Belgiassa kulutetuista savukkeista hankitaan jo laittomasti, mikä johtaa vuosittaiseen 2,2 miljardin euron verotulojen menetykseen. ”On yllättävää, että hallitus, joka hakee lisää tuloja, toimisi näin vastakkaisesti odotettuun nähden”, federaatio totesi.
Myymälänomistajat ilmaisivat myös turhautuneisuutta siitä, ettei hallitus tarjoa tukea. Vähittäiskauppias Jenny Van Vaerenbergh totesi: ”Tämä on ärsyttävää, koska hallitus ei ole antanut meille mitään tarvikkeita. Heidän olisi pitänyt toimittaa tarvittavat laitteet.”
Tällä hetkellä 24 % belgialaisista tupakoi, ja 19 % tupakoi päivittäin. Esillepanokielto seuraa vuonna 2024 savukkeisiin tehtyä 2 euron veronkorotusta, kun maassa pyritään vähentämään tupakoinnista aiheutuvia 14 000 vuosittaista kuolemaa.
