Des membres du Parlement fédéral suisse s’appuient sur le « modèle suédois » pour réclamer un assouplissement de la réglementation des produits nicotiniques oraux. Cette offensive législative intervient alors que le marché connaît un essor marqué : entre 2016 et 2024, les ventes de snus, de tabac à mâcher et de sachets de nicotine en Suisse ont été multipliées par plus de cinq.
Le conseiller national Philipp Matthias Bregy a récemment déposé plusieurs interventions demandant au Conseil fédéral d’étudier l’approche suédoise. Selon lui, les politiques publiques devraient se concentrer sur la réduction de la fumée issue de la combustion. De son côté, le conseiller national Christian Lohr a appelé à une « réglementation équilibrée » des sachets, en s’appuyant sur des recherches de Smoke Free Sweden, une organisation liée à l’industrie du tabac.
Des campagnes de lobbying coordonnées par l’industrie
Ces initiatives politiques s’inscrivent dans la lignée des discours relayés à travers l’Europe par des groupes transnationaux du tabac, notamment Philip Morris International, British American Tobacco, Japan Tobacco International et Imperial Brands. Afin de protéger leurs investissements dans le secteur sans fumée, ces entreprises présentent les sachets de nicotine oraux comme des outils de réduction des risques.
Les campagnes de relations publiques renforcent ce discours. En 2026, Philip Morris a financé des voyages de journalistes internationaux afin qu’ils étudient le faible taux de tabagisme en Suède. Des groupes de défense des consommateurs indépendants de l’industrie, tels que le Consumer Choice Center et la World Vapers’ Alliance, militent activement dans les médias européens pour des allègements fiscaux et des dérogations réglementaires en faveur de la nicotine orale.
Les autorités sanitaires contestent les allégations de substitution
Les autorités médicales suédoises contestent l’affirmation selon laquelle la nicotine orale aurait entraîné le recul du tabagisme dans le pays. La Fondation suédoise contre le cancer (Cancerfonden) souligne que les données statistiques ne démontrent pas que les fumeurs se tournent vers le snus pour arrêter de fumer. L’Organisation mondiale de la santé attribue plutôt la baisse du tabagisme en Suède — de 32 % en 2000 à 11 % en 2023 — à des décennies de mesures strictes :
- Interdiction de vendre du tabac aux mineurs depuis 1997
- Interdiction de la publicité et de la présentation promotionnelle des produits
- Forte taxation des produits du tabac
- Aide au sevrage tabagique financée par l’État depuis 1998
- Extension de l’interdiction de fumer dans les lieux publics aux espaces extérieurs en 2019
Si le tabagisme a reculé, la dépendance globale à la nicotine, elle, s’est étendue. En 2024, 18 % des Suédoises âgées de 16 à 29 ans consommaient régulièrement de la nicotine orale, contre 3 % en 2018. Le Conseil suédois pour l’information sur l’alcool et les drogues estimait que 24 % de la population adulte consommerait de la nicotine quotidiennement d’ici 2025.
La Suisse présente des tendances similaires. Malgré l’envolée des ventes de sachets, l’enquête suisse sur la santé et le mode de vie 2025 indique que 22,5 % des personnes âgées de 15 ans et plus consomment encore du tabac ou de la nicotine chaque mois, les cigarettes combustibles restant le principal produit consommé. Les autorités sanitaires soulignent que présenter la nicotine orale comme une solution pour arrêter de fumer ne repose sur aucune donnée empirique et risque d’aggraver la dépendance à la nicotine chez les jeunes.
