La commission d’État russe pour lutter contre la circulation illicite, dirigée par le premier vice-Premier ministre Denis Manturov, a soutenu une interdiction complète de la circulation des cigarettes électroniques et des liquides de vapotage. Cette décision, qui s’inscrit dans les récents soutiens du président Vladimir Poutine, vise à répondre à des préoccupations sanitaires croissantes, mais fait l’objet d’avertissements concernant une explosion possible du marché noir dans un secteur déjà dominé par des échanges non réglementés.
Statistiques du marché russe de la cigarette électronique (2024)
Le tableau ci-dessous présente l’ampleur de l’industrie russe du vapotage avant l’interdiction proposée, mettant en évidence l’importance du « marché gris ».
| Indicateur de marché | Données / Statistique |
|---|---|
| Valeur du marché (2024) | 250+ milliards de roubles (+51,9 % en glissement annuel) |
| Volume des ventes (unités) | 245,2 millions d’unités (+21,1 % en glissement annuel) |
| Part estimée du marché gris | 68 % – 90 % |
| Points de vente au détail pour le vapotage | ~150 000 magasins |
| Ventes en gros de liquides | 284,6 milliards de roubles |
Le parcours législatif vers l’interdiction
Le 25 mars, la Commission d’État pour lutter contre la circulation illicite de produits industriels a adopté une décision consolidée visant à soutenir une interdiction totale de la production, de l’importation et de la circulation des systèmes électroniques de délivrance de nicotine (ENDS). Ce comité interinstitutionnel, présidé par Denis Manturov, comprend des responsables de haut niveau issus des autorités exécutives fédérales et régionales, ce qui rend l’adoption du projet de loi suivant très probable.
Cette initiative fait suite à un signal politique clair de la part du président Vladimir Poutine, qui a exprimé son soutien à l’initiative en novembre 2025. Même si la liste précise des dispositifs — potentiellement incluant des chichas et des pipes électroniques — n’est pas encore finalisée, le ministère de la Santé et Rospotrebnadzor devraient être des acteurs clés dans l’élaboration du texte. La Russie rejoint plus de 40 pays, dont l’Argentine et la Thaïlande, qui ont mis en place des interdictions totales similaires.
Justification clinique et risques de santé publique
Des experts médicaux ont fourni des preuves cliniques solides à l’appui de la décision de la commission. Andrey Belevsky, responsable de la pneumologie au Pirogov Russian National Research Medical University, met en garde contre le fait que le vapotage peut provoquer des pathologies graves telles que la bronchiolite, la pneumonie et le syndrome de détresse respiratoire aiguë. En outre, Tatyana Kim a souligné qu’une consommation excessive de nicotine, en particulier chez les jeunes, comporte un risque significatif de décès cardiaque subit. Ces préoccupations de santé s’alignent avec les recommandations de l’OMS, qui appellent à réglementer strictement ou à interdire les ENDS afin d’atténuer l’épidémie mondiale de tabac.
La menace du marché noir et les lacunes en matière de contrôle
Des analystes du secteur estiment qu’une « interdiction sur le papier » ne se traduira pas forcément par une réduction de la consommation. Evgeny Fedotov, fondateur de Fedotov Group, a cité l’exemple du Kazakhstan, où une interdiction en juin 2024 n’a conduit qu’à un arrêt de la consommation chez 5 % des utilisateurs, tandis que la majorité s’est tournée vers des circuits illégaux. Étant donné que le marché gris de la Russie est déjà estimé à 68 % à 90 %, une interdiction totale pourrait entraîner une nouvelle « floraison » de l’économie souterraine.
Maxim Korolev, rédacteur en chef de Russian Tobacco, a exprimé des inquiétudes pour les commerçants en règle, notant que les 150 000 boutiques spécialisées actuellement en activité risquent un effondrement immédiat. Comme le volume du marché a atteint 250 milliards de roubles en 2024, l’impact économique sur la vente au détail légale et la perte de recettes fiscales potentielles sont considérables, surtout si les contrôles au niveau local ne parviennent pas à endiguer les ventes illicites.
Avis d’expert : un pari réglementaire à haut risque
Le mouvement de la Russie vers une interdiction totale des vapes constitue une tentative décisive pour protéger la santé publique, en particulier chez les jeunes générations. Toutefois, du point de vue stratégique, la réussite de cette politique dépend entièrement de l’application des mesures et du contrôle aux frontières. Sans un mécanisme solide pour démanteler le marché gris existant de 68 %, l’interdiction risque simplement de remettre l’ensemble d’une industrie de 250 milliards de roubles aux réseaux du crime organisé. Pour les décideurs, le défi consiste à faire en sorte que la prohibition ne ramène pas involontairement les utilisateurs vers des cigarettes traditionnelles, ou vers des équipements du marché noir encore plus dangereux et non réglementés.
