De Rijkscommissie voor het tegengaan van illegale handel, onder leiding van Eerste Vicepremier Denis Manturov, heeft steun uitgesproken voor een alomvattend verbod op de circulatie van elektronische sigaretten en dampvloeistoffen. Deze beslissing, in lijn met recente steunbetuigingen van president Vladimir Poetin, is bedoeld om de groeiende gezondheidszorgen aan te pakken, maar stuit op waarschuwingen voor een mogelijke explosie van de zwarte markt in een sector die al wordt gedomineerd door handel die niet aan regels is gebonden.
Statistieken Russische e-sigarettenmarkt (2024)
De onderstaande tabel geeft de omvang van de Russische dampindustrie weer vóór het voorgestelde verbod, en belicht daarbij de aanzienlijke aanwezigheid van de “grijze markt”.
| Marktindicator | Gegevens / statistiek |
|---|---|
| Marktwaarde (2024) | 250+ miljard roebel (+51,9% j-o-j) |
| Verkoopvolume (stuks) | 245,2 miljoen stuks (+21,1% j-o-j) |
| Geschat aandeel grijze markt | 68% – 90% |
| Verkoopadressen voor vape (retailpunten) | ~150.000 winkels |
| Groothandelverkoop van vloeistoffen | 284,6 miljard roebel |
Het wetgevingspad richting een verbod
Op 25 maart heeft de Rijkscommissie voor het tegengaan van illegale handel in industriële producten een unaniem besluit bereikt om een totaalverbod te steunen op de productie, import en omloop van elektronische nicotinedragersystemen (ENDS). Dit interdepartementale orgaan, voorgezeten door Denis Manturov, omvat hooggeplaatste functionarissen van federale en regionale uitvoerende autoriteiten, waardoor de invoering van de daaropvolgende wetsvoorstellen zeer waarschijnlijk is.
De stap volgt op een duidelijk politiek signaal van president Vladimir Poetin, die in november 2025 steun uitsprak voor het initiatief. Hoewel de specifieke lijst met apparaten—mogelijk inclusief elektronische waterpijpen en pijpen—nog niet is afgerond, wordt verwacht dat het ministerie van Volksgezondheid en Rospotrebnadzor de belangrijkste belanghebbenden zijn bij het opstellen van de wetgeving. Rusland voegt zich bij meer dan 40 landen, waaronder Argentinië en Thailand, die vergelijkbare totale verboden hebben ingevoerd.
Klinische onderbouwing en risico’s voor de volksgezondheid
Medische experts hebben sterk klinisch bewijs geleverd ter ondersteuning van het besluit van de commissie. Andrey Belevsky, hoofd van de pneumologie bij de Pirogov Russische Nationale Onderzoeks Medische Universiteit, waarschuwt dat vapen ernstige aandoeningen kan veroorzaken zoals bronchiolitis, longontsteking en het acuut respiratoir distress-syndroom. Daarnaast merkte Tatyana Kim op dat overmatige nicotineconsumptie, met name onder jongeren, een aanzienlijk risico op plots overlijden door een hartstoornis met zich meebrengt. Deze gezondheidszorgen sluiten aan bij de aanbevelingen van de WHO om ENDS strikt te reguleren of te verbieden om de wereldwijde tabaksepidemie te helpen beperken.
Dreiging door de zwarte markt en handhavingslacunes
Industrieanalisten waarschuwen dat een “verbod op papier” niet automatisch leidt tot minder gebruik. Evgeny Fedotov, oprichter van Fedotov Group, wees op het voorbeeld van Kazachstan, waar een verbod in juni 2024 ertoe leidde dat slechts 5% van de gebruikers stopte, terwijl de meerderheid overstapte naar illegale kanalen. Aangezien de grijze markt in Rusland al wordt geschat op 68% tot 90%, kan een totaalverbod leiden tot een verdere “opbloei” van de schaduweconomie.
Maxim Korolev, hoofdredacteur van Russian Tobacco, uitte zorgen voor legale verkooppunten. Hij merkte op dat de 150.000 gespecialiseerde winkels die nu actief zijn direct zullen instorten. Omdat de marktomvang in 2024 uitkwam op 250 miljard roebel, is de economische impact op legale retail en het verlies aan potentiële belastinginkomsten aanzienlijk—zeker als de handhaving op lokaal niveau niet helpt om illegale verkoop af te remmen.
Oordeel van experts: een risicovolle beleidswaag
Ruslands koers richting een totaal vapeverbod is een beslissende poging om de volksgezondheid te beschermen, vooral bij de jongere generatie. Vanuit strategisch perspectief hangt het succes van dit beleid echter volledig af van handhaving en grenscontrole. Zonder een robuuste aanpak om de bestaande grijze markt van 68% te ontmantelen, bestaat het risico dat het verbod gewoon de volledige industrie van 250 miljard roebel overdraagt aan georganiseerde misdaad. Voor beleidsmakers is de uitdaging ervoor te zorgen dat een verbod gebruikers niet onbedoeld terugdrijft naar traditionele sigaretten, of naar nog gevaarlijkere, niet-gereguleerde hardware op de zwarte markt.
