A belga kormány hivatalosan betiltotta az egyszer használatos e-cigaretták forgalmazását 2025. január 1-jétől, amivel az első Európai Uniós ország, amely ilyen jellegű korlátozást vezet be. Az Európai Bizottság által jóváhagyott mérföldkőnek számító döntés célja a fiatalkori nikotinfüggőség visszaszorítása és a környezeti hulladék mérséklése.
A hétköznapi nevükön eldobható vape-ek, amelyeket gyakran már 5–6 euróért árulnak, egyre népszerűbbek a belga fiatalok körében. Akár 9 000 slukkot is kínálnak—ami több mint 300 hagyományos cigarettának felel meg—, a készülékek pedig feltűnő csomagolással és olyan „édes” ízekkel (például görögdinnye és cola), igyekeznek magukhoz csábítani a kiskorúakat. Frank Vandenbroucke szövetségi egészségügyi miniszter ezeket „rendkívül káros” termékekként jellemezte, amelyeket kifejezetten az új fogyasztók „becsalogatására” terveztek.
A közegészségügyi szakemberek figyelmeztetnek arra, hogy az egyszer használatos termékek magas nikotintartalma gyorsan súlyos függőséghez vezet. Nora Melard, a Alliance for a Tobacco-Free Society szóvivője felhívta a figyelmet aggasztó tendenciákra: fiatal felhasználók arról számoltak be, hogy éjszaka felébrednek csak azért, hogy vape-oljanak. Bár már léteznek életkori korlátozások, egy 2023-as belga ellenőrzés azt mutatta, hogy a kiskereskedelmi egységek közül három a négyből illegálisan adta el ezeket a termékeket kiskorúaknak.
Az egészségügyi aggályokon túl a tilalom az „ökológiai katasztrófának” nevezett problémát is kezeli. Az egyszer használatos vape-ek értékes lítiumakkumulátorokat és műanyagokat tartalmaznak, amelyeket jellemzően a vásárlást követő öt napon belül kidobnak. Ezzel szemben a tölthető modellek több hónapig működnek, így az egyszer használatos eszközök felesleges forrásai a veszélyes vegyi hulladéknak.
| Jellemző | Egyszer használatos vape-ek | Tölthető vape-ek |
|---|---|---|
| Átlagos élettartam | 1–5 nap | 6–7 hónap |
| Átlagos költség | 5–6 € darabonként | Magasabb kezdeti kiadás, alacsonyabb hosszú távú költség |
| Környezeti hatás | Magas (kidobott lítium & műanyagok) | Közepes (újratölthető akkumulátor) |
| Jogi helyzet (2025. jan. 1. után) | Betiltva Belgiumban | Megengedett (marketingkorlátozások mellett) |
Belgium úttörő lépése összhangban van az Európai Unió azon átfogó céljával, hogy 2040-re elérjék a dohánymentes generációt: a blokk dohányzóinak arányát 5% alá kívánják csökkenteni. Más országok gyorsan követik a példát: Franciaország már megszerezte az EU jóváhagyását egy hasonló tilalomhoz, Angliában pedig azt tervezik, hogy 2025 júniusától betiltják az egyszer használatos vape-eket.
Noha a tölthető vape-ek Belgiumban továbbra is legálisak a dohányzásról való leszokást segítő eszközként, szigorúbb marketingszabályok vonatkoznak rájuk, hogy ne vonzzák a nem dohányzókat. Ez a tiltás egy nagyobb nemzeti stratégia része: ennek keretében korlátozzák a dohánytermékek értékesítését a nagy szupermarketekben, illetve megtiltják a nyilvános kihelyezést és megjelenítést 2025. április 1-jétől.
