O governo belga proibiu oficialmente a venda de cigarros eletrónicos descartáveis a partir de 1 de janeiro de 2025, tornando-se o primeiro país da União Europeia a implementar esta restrição. Esta decisão histórica, aprovada pela Comissão Europeia, tem como objetivo reduzir a dependência de nicotina dos jovens e atenuar o desperdício ambiental.
Os vapes descartáveis, muitas vezes vendidos por apenas 5 a 6 euros, ganharam popularidade rapidamente entre os jovens na Bélgica. Oferecendo até 9.000 puffs — equivalente a mais de 300 cigarros tradicionais — estes dispositivos utilizam embalagens chamativas e sabores doces como melancia e cola para atrair menores. O Ministro Federal da Saúde, Frank Vandenbroucke, descreveu-os como produtos «extremamente prejudiciais», concebidos especificamente para “fisgar” novos consumidores.
Os defensores da saúde pública alertam que o elevado teor de nicotina nos descartáveis conduz rapidamente a uma dependência severa. Nora Melard, porta-voz da Alliance for a Tobacco-Free Society, assinalou tendências alarmantes de jovens que acordam durante a noite apenas para vaporizar. Apesar das restrições de idade já existentes, uma inspeção belga em 2023 revelou que três em cada quatro estabelecimentos de venda a retalho vendiam ilegalmente estes produtos a menores.
Para além das preocupações com a saúde, a proibição aborda o que os ambientalistas chamam de um «desastre ecológico». Os vapes descartáveis contêm baterias de lítio e plásticos valiosos que, normalmente, são deitados fora no prazo de cinco dias após a compra. Em contraste, os modelos recarregáveis duram vários meses, tornando os dispositivos de utilização única uma fonte desnecessária de resíduos químicos perigosos.
| Destaque | Vapes Descartáveis | Vapes Recarregáveis |
|---|---|---|
| Duração Média | 1 a 5 dias | 6 a 7 meses |
| Custo Médio | 5€ – 6€ por unidade | Maior custo inicial, menor custo a longo prazo |
| Impacto Ambiental | Elevado (lítio e plásticos descartados) | Moderado (bateria reutilizável) |
| Estado Legal (Após 1 de janeiro de 2025) | Proibido na Bélgica | Permitido (sujeito a restrições de marketing) |
O passo pioneiro da Bélgica está alinhado com o objetivo mais amplo da União Europeia de alcançar uma geração sem tabaco até 2040, com a meta de reduzir a população fumadora do bloco para menos de 5%. Outros países estão a seguir rapidamente; a França obteve aprovação da UE para uma proibição semelhante, e Inglaterra planeia proibir os vapes de utilização única até junho de 2025.
Embora os vapes recarregáveis continuem legais na Bélgica como ferramentas de cessação do tabagismo, enfrentam regras de marketing mais estritas para evitar que atraiam não fumadores. Esta proibição faz parte de uma estratégia nacional mais alargada que inclui restringir a venda de tabaco em grandes supermercados e proibir exibições públicas a partir de 1 de abril de 2025.
