Il parlamento estone (Riigikogu) ha ufficialmente vietato la vendita di prodotti di tabacco riscaldato aromatizzati, allineando la normativa nazionale a una più ampia direttiva dell’Unione europea. Sebbene la legislazione miri a scoraggiare il fumo, ha attirato critiche immediate per non aver affrontato la crescente popolarità delle sigarette elettroniche aromatizzate tra gli adolescenti.
Approvati mercoledì con 68 voti a favore e sette contrari, gli emendamenti introducono una definizione legale rigorosa dei «prodotti di tabacco riscaldato». A partire da febbraio dell’anno prossimo, tutti gli aromi e profumi che caratterizzano questi dispositivi saranno illegali in tutta l’Estonia.
Per far rispettare le nuove disposizioni, il governo sta introducendo severe sanzioni economiche. Produttori e fornitori devono inviare notifiche elettroniche dettagliate all’Health Board almeno sei mesi prima del lancio di nuovi prodotti. La mancata conformità può comportare multe fino a 32.000€ per le entità giuridiche.
Nonostante questa decisione netta contro il tabacco riscaldato—una categoria utilizzata solo da circa lo 0,2% degli adulti estoni—la nuova legge lascia una falla evidente. Le sigarette elettroniche e i vape, che riscaldano il liquido alla nicotina invece del tabacco reale, restano completamente esenti.
| Categoria di prodotto | Meccanismo | Nuovo status legale in Estonia |
|---|---|---|
| Prodotti di tabacco riscaldato | Riscalda foglie di tabacco reali fino a 350°C | Aromi e profumi vietati rigorosamente a partire dal prossimo febbraio. |
| Sigarette elettroniche / Vape | Riscaldano un liquido infuso di nicotina | Esenti dal divieto; i liquidi aromatizzati restano disponibili legalmente. |
L’ex ministro della Salute Riina Sikkut ha riconosciuto la lacuna legislativa, sottolineando che i vape con gusti da chewing gum e un marketing giovanile aggressivo restano intatti perché l’attuale quadro dell’UE regolamenta solo il tabacco, non tutti i prodotti a base di nicotina. Ha avvertito che trasformare le regole dell’UE in una direttiva completa sulla nicotina potrebbe richiedere diversi anni.
Questo ritardo ha frustrato educatori e funzionari sanitari locali. Uno studio dell’istituto nazionale per lo sviluppo della salute (TAI) ha rivelato che ogni secondo adolescente in Estonia ha provato le sigarette elettroniche, e che il 38% ha svapato nel solo ultimo anno. I dirigenti scolastici riferiscono che gli studenti usano spesso i vape nei bagni della scuola, portando a piani per installare rilevatori di vape nelle nuove strutture educative.
Anneli Sammel, a capo del dipartimento di droghe e dipendenze del TAI, ha evidenziato che la nicotina colpisce in modo severo il cervello degli adolescenti in fase di sviluppo, influenzando memoria e sviluppo emotivo. Fino a quando non verranno apportate modifiche a livello UE, l’Estonia dovrà affrontare una battaglia in salita contro un’epidemia di svapo giovanile che le leggi attuali sul tabacco non riescono a fermare.
