Nowy raport Duńskiego Urzędu Zdrowia (Sundhedsstyrelsen), zatytułowany „Nawyki palenia Duńczyków w 2024 r.”, ujawnia, że rygorystyczne ograniczenia smaków nie zdołały powstrzymać wyraźnego wzrostu wapowania wśród młodzieży. Badanie, w którym ankietowano 10 641 uczestników w wieku 15–79 lat, pokazuje, że używanie e-papierosów przez młodych dorosłych wzrosło w ciągu ostatnich dwóch lat niemal dwukrotnie.
W 2022 r. Dania zakazała wszystkich smaków e-papierosów poza tytoniem i mentolem, aby zniechęcić do rozpoczęcia używania przez młodych. Jednak najnowsze dane wskazują, że te ograniczenia zamiast tego popchnęły konsumentów w stronę kanałów nieuregulowanych, pozostawiając ogólny wskaźnik spożycia nikotyny na podobnym poziomie, jednocześnie przesuwając użytkowników z legalnej sprzedaży detalicznej na czarny rynek.
Niepowodzenie zakazu smaków z 2022 r.
Ustawodawstwo z 2022 r. miało wyeliminować smaki atrakcyjne dla młodzieży. Tymczasem dane Sundhedsstyrelsen pokazują, że zakazane smaki pozostają najpopularniejszym wyborem wśród duńskich vapujących.
Z badania wynika, że 63% vapujących preferuje smaki owocowe, a 23% wybiera smaki cukierków lub lemoniady. Dla porównania legalne opcje są znacznie mniej popularne: tylko 32% używa legalnego mentolu, a zaledwie 18% sięga po sztuczne smaki tytoniowe.
Jeanett Andersen, menedżer ds. komunikacji w duńskim sklepie z vape’ami Gejser, zauważyła, że używanie smaków owocowych wśród młodzieży i nieletnich wzrosło faktycznie z 67% do 82% po wdrożeniu zakazu. „Raport jasno pokazuje, że zakazy smaków nie działają i że te regulacje są katastrofą” — powiedziała Andersen, dodając, że prawo blokuje dorosłym palaczom dostęp do legalnych alternatyw, nie chroniąc jednocześnie nieletnich.
Wzrost niekontrolowanego czarnego rynku
Przedstawiciele branży ostrzegają, że główną konsekwencją zakazu smaków jest rozwój nieuregulowanego nielegalnego rynku. Inger Schroll-Fleischer, sekretarz generalna duńskiej organizacji branżowej Nikotinbranchen, przestrzegła, że nielegalny rynek vape’ów w Danii jest teraz „poza kontrolą”.
„Nielegalny rynek nie bierze pod uwagę limitów wiekowych, akcyzy, kontroli produktów ani kwestii bezpieczeństwa i będzie sprzedawał każdemu, w tym bardzo młodym nieletnim” — wyjaśniła Schroll-Fleischer.
Patrik Strömer, sekretarz generalny Stowarzyszenia Producentów Snuusów z Szwecji, podzielił te obawy, stwierdzając, że sytuacja w Danii jest przestrogą, iż zakazy często wywołują efekt odwrotny do zamierzonego. Strömer wskazał Szwecję jako udany model alternatywny: akceptacja redukcji szkód związanych z tytoniem pomogła krajowi zbliżyć się do stania się społeczeństwem bezdymnym.
Wapowanie jako narzędzie do rzucania palenia
Raport Duńskiego Urzędu Zdrowia podkreśla także rolę e-papierosów w rzucaniu palenia. Wśród vapujących codziennie 52% deklaruje, że używa e-papierosów, by ograniczać spożycie tytoniu. Z kolei 57% okazjonalnych vapujących twierdzi, że korzysta z urządzeń po prostu dlatego, że lubi ich smak.
Chociaż w Danii ogólna liczba palących spadła o dwa punkty procentowe między 2022 a 2024 rokiem, ogólne wapowanie wzrosło dokładnie o tę samą wartość (z 4% do 6%). Sugeruje to, że vape’y pełnią przede wszystkim rolę zamiennika dla papierosów konwencjonalnych, a nie działają jak „brama” do nowego uzależnienia od nikotyny w szerszej populacji.
Planowane jeszcze surowsze regulacje na 2025 r.
Mimo dowodów, że obecne ograniczenia napędziły czarny rynek, duński rząd planuje wprowadzić jeszcze bardziej restrykcyjne regulacje.
Od 1 lipca 2025 r. vapowanie będzie zakazane we wszystkich strefach wolnych od dymu. Dodatkowo rząd wprowadzi zakaz wspominania smaków na opakowaniach produktów — nawet na neutralnych, standaryzowanych paczkach. Decydenci rozważają również rozszerzenie zakazów smaków na inne alternatywy wolne od dymu, takie jak saszetki nikotynowe.
