En ny rapport från Danmarks hälsomyndighet (Sundhedsstyrelsen), med titeln ”Danes’ smoking habits in 2024,” visar att strikta smakbegränsningar har misslyckats med att stoppa en kraftig ökning av ungdomsvapning. Studien, som omfattade 10 641 deltagare i åldern 15 till 79 år, visar att användningen av e-cigaretter bland unga vuxna har nästan fördubblats under de senaste två åren.
År 2022 förbjöd Danmark alla smaker för e-cigaretter utom tobak och menthol för att motverka att ungdomar börjar. Ny data tyder dock på att begränsningarna i stället har drivit konsumenter mot oreglerade kanaler, där den totala nikotinkonsumtionen förblir stabil samtidigt som användarna flyttas från legal detaljhandel till den svarta marknaden.
Misslyckandet med smakförbudet från 2022
Lagstiftningen från 2022 syftade till att ta bort smaker som tilltalar ungdomar. Ändå visar Sundhedsstyrelsen data att de förbjudna smakerna fortfarande är de mest populära valen bland danska vapare.
Enligt undersökningen föredrar 63 % av vapare fruktsmaker, och 23 % väljer godis- eller läskesmaker. Däremot är de legala alternativen betydligt mindre populära: endast 32 % använder legal mentol och bara 18 % använder artificiella tobakssmaker.
Jeanett Andersen, kommunikationsansvarig på den danska vapeåterförsäljaren Gejser, noterade att användningen av fruktsmaker bland ungdomar och minderåriga faktiskt ökade från 67 % till 82 % efter att förbudet införts. ”Rapporten visar tydligt att smakförbud inte fungerar och att lagstiftningen är ett haveri,” sade Andersen och tillade att lagen hindrar vuxna rökare från att få tillgång till legala alternativ samtidigt som den misslyckas med att skydda minderåriga.
Ökningen av en okontrollerad svart marknad
Branschrepresentanter varnar för att den främsta konsekvensen av smakförbudet är att den oreglerade illegala marknaden växer. Inger Schroll-Fleischer, generalsekreterare i den danska branschorganisationen Nikotinbranchen, varnade för att den illegala vapemarknaden i Danmark nu är ”helt ur kontroll.”
”En illegal marknad tar inte hänsyn till åldersgränser, punktskatter, produktkontroll eller säkerhet och kommer att sälja till vem som helst, inklusive mycket unga minderåriga,” förklarade Schroll-Fleischer.
Patrik Strömer, generalsekreterare för Föreningen för Svenska Snustillverkare, återklang dessa farhågor och menade att den danska situationen fungerar som en varning om att förbud ofta ger motsatt effekt jämfört med vad som avsetts. Strömer lyfte fram Sverige som en framgångsrik alternativ modell, där acceptansen av minskning av tobaksskador har hjälpt landet att komma närmare en rökfri framtid.
Vapning som verktyg för rökavvänjning
Den danska hälsomyndighetens rapport lyfter också fram e-cigaretternas roll i rökavvänjning. Bland dagliga vapare uppger 52 % att de använder e-cigaretter för att minska sin tobakskonsumtion. Samtidigt uppger 57 % av de mer sporadiska vaparna att de använder enheterna helt enkelt för att de gillar smaken.
Även om rökningen i Danmark minskade med två procentenheter mellan 2022 och 2024, ökade vapningen med exakt samma marginal (från 4 % till 6 %). Detta tyder på att vapes i första hand fungerar som en ersättning för cigaretter som kan förbrännas, snarare än att fungera som en inkörsport till ny nikotinberoende i den breda befolkningen.
Ännu strängare regler planeras för 2025
Trots att det finns bevis för att de nuvarande begränsningarna har drivit fram en svart marknad, planerar den danska regeringen att införa ännu strängare regler.
Med start den 1 juli 2025 kommer vapning att vara förbjuden i alla rökfria zoner. Dessutom kommer regeringen att göra det olagligt att nämna smaker på produktförpackningar, även på neutrala, standardiserade förpackningar. Beslutsfattare överväger också att utvidga smakförbuden till andra rökfria alternativ, som nikotinpåsar.
