Um novo relatório da Autoridade de Saúde Dinamarquesa (Sundhedsstyrelsen), intitulado “Hábitos de consumo de tabaco dos dinamarqueses em 2024”, revela que as restrições rigorosas de sabores não conseguiram impedir um aumento acentuado na vapagem entre jovens. O estudo, que inquiriu 10.641 participantes com idades entre os 15 e os 79 anos, mostra que o uso de cigarros eletrónicos entre adultos jovens quase duplicou nos últimos dois anos.
Em 2022, a Dinamarca proibiu todos os sabores de e-cigarros eletrónicos exceto tabaco e mentol para travar a iniciação por parte dos jovens. No entanto, os dados mais recentes indicam que estas restrições empurraram os consumidores, em vez disso, para canais não regulamentados, mantendo a taxa global de consumo de nicotina estável e, ao mesmo tempo, mudando os utilizadores do retalho legal para o mercado negro.
O Fracasso da Proibição de Sabores de 2022
A legislação de 2022 pretendia eliminar sabores atrativos para os jovens. Ainda assim, os dados do Sundhedsstyrelsen mostram que os sabores proibidos continuam a ser as escolhas mais populares entre os vapers dinamarqueses.
De acordo com o inquérito, 63% dos vapers preferem sabores frutados e 23% optam por sabores de rebuçados ou refrigerante. Em contraste, as opções legais são muito menos populares: apenas 32% usam mentol legal e só 18% usam sabores artificiais de tabaco.
Jeanett Andersen, Gestora de Comunicações da retalhista dinamarquesa de vapes Gejser, assinalou que o consumo de sabores frutados entre jovens e menores aumentou, na verdade, de 67% para 82% após a implementação da proibição. “O relatório mostra claramente que as proibições de sabores não estão a funcionar e que a legislação é um desastre”, afirmou Andersen, acrescentando que a lei impede os fumadores adultos de aceder a alternativas legais, falhando ao mesmo tempo em proteger os menores.
A Ascensão de um Mercado Negro Descontrolado
Representantes da indústria alertam que a consequência principal da proibição de sabores é o crescimento de um mercado ilícito não regulamentado. Inger Schroll-Fleischer, Secretária-Geral da organização da indústria dinamarquesa Nikotinbranchen, avisou que o mercado ilegal de vape na Dinamarca está agora “fora de controlo”.
“Um mercado ilegal não tem em conta limites de idade, impostos especiais (excises), controlo de produtos nem segurança e irá vender a qualquer pessoa, incluindo menores muito jovens”, explicou Schroll-Fleischer.
Patrik Strömer, Secretário-Geral da Associação de Fabricantes de Snus Suecos, ecoou estas preocupações, afirmando que a situação dinamarquesa serve de aviso de que as proibições muitas vezes produzem exatamente o efeito oposto ao pretendido. Strömer apontou a Suécia como um modelo alternativo de sucesso, onde a aceitação da redução de danos do tabaco ajudou o país a aproximar-se de se tornar livre de fumo.
Vapear como Ferramenta para Deixar de Fumar
O relatório da Autoridade de Saúde da Dinamarca também destaca o papel dos cigarros eletrónicos na cessação tabágica. Entre vapers diários, 52% dizem que usam cigarros eletrónicos para reduzir o consumo de tabaco. Entretanto, 57% dos vapers ocasionais afirmam que usam os dispositivos apenas porque apreciam o sabor.
Embora o consumo de tabaco na Dinamarca tenha diminuído no total em dois pontos percentuais entre 2022 e 2024, a vapagem aumentou exatamente pela mesma margem (de 4% para 6%). Isto sugere que os vapes estão sobretudo a servir como substituto dos cigarros combustíveis e não a funcionar como porta de entrada para uma nova dependência de nicotina para a população em geral.
- Saiba mais: Estudo: E-cigarros superam as terapias de substituição de nicotina (TSN) na cessação tabágica
Regulamentações ainda mais rígidas planeadas para 2025
Apesar das evidências de que as restrições atuais alimentaram o mercado negro, o governo dinamarquês planeia introduzir regulamentações ainda mais apertadas.
A partir de 1 de julho de 2025, a vapagem será proibida em todas as zonas sem fumo. Além disso, o governo vai tornar ilegal mencionar sabores nas embalagens dos produtos, mesmo em packs neutros e normalizados. Os decisores políticos estão também a considerar alargar as proibições de sabores a outras alternativas sem fumo, como bolsas de nicotina.
