Belgia zakazała publicznej ekspozycji wyrobów tytoniowych oraz produktów do wapowania we wszystkich punktach sprzedaży detalicznej od 1 kwietnia 2025 r. Ten środek, wprowadzony na mocy nowelizacji ustawy o ochronie zdrowia konsumentów, zobowiązuje supermarkety, kioski z prasą i stacje benzynowe do ukrywania produktów do palenia przed widokiem klientów.
Sprzedawcy podlegają rygorystycznym zasadom przechowywania i wysokim karom
Zgodnie z regulacjami właściciele sklepów muszą przechowywać tytoń i e-papierosy w szufladach, zamkniętych szafach lub za nieprzezroczystymi barierami. Strefy przechowywania muszą pozostać neutralne — bez nazw marek, logo i specjalnego oświetlenia. Klienci, którzy chcą kupić te produkty, muszą poprosić o nie, korzystając z zwykłej papierowej lub cyfrowej listy cenowej.
Aby ułatwić wdrożenie zmian, rząd ustanowił roczny okres przejściowy, wymagający pełnej zgodności najpóźniej do wiosny 2026 r. Sprzedawcy nieprzestrzegający przepisów ryzykują karę pozbawienia wolności od jednego do dwunastu miesięcy oraz grzywny w przedziale od 2 000 do 800 000 €. Dodatkowo sklepy spożywcze większe niż 400 metrów kwadratowych mają całkowity zakaz sprzedaży tytoniu.
Belgijski minister zdrowia Frank Vandenbroucke wyjaśnił, jaki jest cel polityki: „Nasze dążenie to stworzenie pokolenia bez dymu do 2040 roku. Od teraz nie wolno mieć w sklepie papierosów ani vape’ów wystawionych w sposób widoczny. To nie zakaz kupowania tych rzeczy. Można je kupić, ale trzeba poprosić sprzedawcę”.
Branża ostrzega przed nielegalnym handlem i kosztami dla detalistów
Choć zwolennicy zdrowia popierają zakaz, przemysł tytoniowy ostrzega przed niezamierzonymi konsekwencjami gospodarczymi. Cimabel, federacja belgijsko-luksemburskich producentów papierosów, twierdzi, że zakaz ekspozycji zwiększy koszty operacyjne sprzedawców i przyspieszy rozwój czarnego rynku.
Cimabel podaje, że ponad jedna trzecia papierosów konsumowanych w Belgii pochodzi już z nielegalnych źródeł, co powoduje coroczną stratę wpływów podatkowych w wysokości 2,2 mld €. „Zaskakujące jest to, że rząd, który dąży do pozyskania dodatkowych dochodów, działa w tak niekorzystny sposób” — stwierdziła federacja.
Właściciele sklepów również wyrazili frustrację z powodu braku wsparcia ze strony rządu. Sprzedawczyni Jenny Van Vaerenbergh zauważyła: „To irytujące, bo rząd nie zapewnił nam żadnego dostępu ani dostaw. Powinni byli dostarczyć niezbędne wyposażenie”.
Obecnie 24% Belgów pali, a 19% robi to codziennie. Zakaz ekspozycji wynika z podwyżki o 2 € podatku na papierosy w 2024 r., gdy kraj stara się ograniczyć 14 000 zgonów rocznie przypisywanych paleniu.
