Investigadores da University College London (UCL) confirmaram que os cigarros eletrónicos são agora a ajuda mais popular e bem-sucedida para a cessação tabágica em Inglaterra. Esta descoberta, publicada num estudo da JAMA Network em 2025, destaca uma mudança significativa nas estratégias globais de redução de danos do tabaco, mostrando que quase 40% dos fumadores adultos escolheram o vaping para transitar para longe dos cigarros combustíveis.
O estudo, liderado pela Dra. Sarah E. Jackson, Principal Research Fellow no UCL Alcohol and Tobacco Research Group, sublinhou que a escolha da ajuda para cessação influencia diretamente a probabilidade de um fumador conseguir mesmo parar. “As tentativas de parar de fumar com a ajuda de vapes têm uma taxa de sucesso mais elevada do que outras abordagens”, afirmou Jackson.
Este sucesso empírico chamou a atenção de especialistas médicos a nível mundial, incluindo a Prof.ª Dr. drg. Amaliya, M.Sc., Ph.D., professora na Faculdade de Medicina Dentária da Universidade de Padjadjaran (Unpad), na Indonésia. Segundo Amaliya, a postura proativa do Reino Unido funciona como um excelente estudo de caso em contexto real para a redução de danos do tabaco.
“Esta abordagem não pretende incentivar o consumo de nicotina”, explicou Amaliya. “Em vez disso, oferece uma alternativa viável para fumadores adultos que acham extremamente difícil deixar de fumar completamente. É uma estratégia proativa, orientada por dados.”
Por que o vaping resulta onde terapias tradicionais falham
As Terapias de Reposição de Nicotina (TRN) tradicionais, como adesivos ou pastilhas elásticas, muitas vezes falham porque ignoram as rotinas psicológicas e comportamentais dos fumadores. Amaliya referiu que os cigarros eletrónicos conseguem colmatar esta lacuna com sucesso ao abordar vários fatores comportamentais-chave:
- Imitação física: recriar o movimento mão-à-boca e a sensação física de inalação.
- Controlo da nicotina: permitir que os utilizadores reduzam gradualmente as suas concentrações de nicotina para gerir os desejos.
- Variedade do dispositivo: disponibilizar configurações personalizáveis que melhoram a adesão do utilizador durante a fase de transição, tão difícil.
A diferença científica: aquecer vs. queimar
Apesar de ser altamente eficaz para a redução de danos, Amaliya alertou que alternativas ao tabaco não são totalmente isentas de risco. Ainda assim, a diferença fundamental está na ausência de combustão. Os cigarros convencionais queimam tabaco, produzindo fumo carregado com alcatrão tóxico e monóxido de carbono. Em contraste, os vapes aquecem um líquido para criar um aerossol, eliminando o processo de combustão.
A própria investigação clínica de Amaliya sobre saúde oral e gengivite sustenta esta distinção. Os seus estudos indicam que:
- Os fumadores são altamente suscetíveis a doenças das gengivas, descoloração dos dentes e acumulação rápida de placa bacteriana devido à exposição ao alcatrão.
- Fumadores adultos que transitam para produtos em forma de vapor apresentam uma melhoria notória na saúde das gengivas e uma redução da inflamação oral.
Implicações para políticas e educação direcionada
O sucesso baseado em evidência do Reino Unido oferece lições valiosas para países como a Indonésia à medida que definem futuras regulamentações do tabaco. Ainda assim, Amaliya sublinhou que a educação pública tem de continuar a ser uma prioridade para evitar abusos.
Os produtos alternativos devem ser posicionados de forma rigorosa como alternativas de transição para fumadores adultos. Não se destinam a não fumadores, jovens ou mulheres grávidas. No fim, embora deixar completamente todos os produtos com nicotina continue a ser a opção mais saudável, são essenciais regulamentações proporcionadas ao risco e estudos clínicos independentes para fornecer ao público informação transparente e rigorosa.
