A 21 de julho de 2026, uma equipa internacional de investigação liderada por Pasquale Caponnetto, da Universidade de Catânia, publicou uma revisão em Frontiers in Psychiatry avaliando o impacto dos cigarros eletrónicos em fumadores com perturbações do espectro da esquizofrenia. Ao analisar dados clínicos de 2020 até ao início de 2026, os investigadores concluíram que o vaping funciona como uma estratégia eficaz de redução de danos para um grupo de doentes em que as terapias tradicionais de cessação tabágica falham mais de 90% das vezes.
O Alto Custo do Fumo na Esquizofrenia
As taxas de consumo de tabaco entre pessoas com esquizofrenia são de duas a quatro vezes superiores às da população em geral. Consequentemente, o uso de tabaco é a principal causa de morte prematura neste grupo, reduzindo a esperança de vida em 15 a 20 anos devido a doenças cardiovasculares, oncológicas e respiratórias.
Os métodos padrão de cessação — como terapia de substituição de nicotina, bupropiona, vareniclina e aconselhamento comportamental — apresentam uma taxa de sucesso inferior a 10% para estes doentes. Como é difícil atingir uma abstinência completa de nicotina, os investigadores estão a avaliar os cigarros eletrónicos como uma ferramenta para fornecer nicotina sem os produtos tóxicos da combustão do tabaco.
Análise de Ensaios Clínicos-Chave
A revisão analisou dados de três estudos prospetivos que envolveram 323 participantes. Estes ensaios monitorizaram a redução do consumo de tabaco, marcadores de danos e estabilidade psiquiátrica.
| Estudo | País e Dispositivo Utilizado | Perfil dos Participantes | Resultados Principais |
|---|---|---|---|
| Caponnetto et al. (2021) | Itália; JUUL (pod com 5% de nicotina) | 40 doentes com esquizofrenia ou perturbação esquizoafetiva | 87,5% reduziram para metade o consumo de cigarros; 40% deixaram de fumar totalmente até à semana 12. Sem agravamento psiquiátrico. |
| Pratt et al. (2022, 2025) | EUA; vape descartável NJOY | 68 doentes com doença mental grave (SMI) | Redução de 50% nos cigarros diários. O NNAL urinário (marcador de carcinogénio) diminuiu às 4 semanas, mas o uso duplo aumentou até à semana 8. |
| Kale & Beard (2025) | Reino Unido; Aspire PocketX (0,6%–1,8% de nicotina) | 43 doentes com várias condições psiquiátricas | 61,9% reduziram o consumo de tabaco para metade; 9,5% deixaram de fumar totalmente. Sem deterioração psiquiátrica. |
Principais Conclusões: Segurança, Carcinogénios e a Interação com a Clozapina
A revisão destacou vários resultados críticos relativamente ao uso de cigarros eletrónicos nos cuidados psiquiátricos:
- Viabilidade: Os doentes em todos os ensaios adotaram voluntariamente dispositivos de vaping e apresentaram taxas de adesão elevadas, indicando que o vaping é uma alternativa aceitável em contextos clínicos.
- Redução de Carcinogénios: Os investigadores mediram o monóxido de carbono (CO) expirado e o NNAL urinário (um metabolito de um importante carcinogénio do tabaco). Embora ambos os marcadores tenham diminuído, a redução manteve-se apenas quando os doentes substituíram completamente os cigarros por vapes. O uso duplo—fazer vaping enquanto continua a fumar—anulou estes benefícios.
- Estabilidade Psiquiátrica: O mais importante é que nenhum dos estudos registou um aumento de sintomas psicóticos, ansiedade ou depressão. Isto aborda uma preocupação central entre psiquiatras de que a alteração dos métodos de entrega de nicotina possa desestabilizar os doentes.
A Interação Crítica com a Clozapina
Um achado clínico essencial envolve a clozapina, um antipsicótico prescrito para a esquizofrenia resistente ao tratamento. As substâncias presentes no fumo do tabaco induzem a enzima hepática CYP1A2, que metaboliza a clozapina, exigindo que os fumadores tomem doses mais elevadas do medicamento.
Quando um doente muda para vaping, a ausência de fumo do tabaco interrompe esta indução enzimática. Isso pode fazer com que os níveis de clozapina no sangue subam para níveis tóxicos, potencialmente levando a sedação grave, convulsões ou agravamento da psicose. Os autores salientam que qualquer transição para vaping em doentes medicados com clozapina deve incluir monitorização dos níveis no sangue e ajustes de dose.
Limitações do Estudo e Recomendações
Os autores assinalaram várias limitações na investigação atual, incluindo um tamanho de amostra global pequeno (323 participantes), heterogeneidade diagnóstica (apenas o estudo italiano se focou exclusivamente na esquizofrenia) e períodos de observação curtos (na maioria até 12 semanas). Além disso, alguns autores referiram ligações financeiras a indústrias farmacêuticas ou de vaping.
Clinicamente, a revisão sugere que o vaping pode ser uma opção prática de redução de danos quando combinado com apoio comportamental para prevenir o uso duplo. As abordagens regulatórias variam globalmente: o Reino Unido apoia o vaping como ferramenta de cessação, a Austrália permite-o como opção de segunda linha para doentes psiquiátricos e os EUA regulam os vapes como produtos de consumo, e não como dispositivos médicos aprovados.
Embora os dados iniciais sejam promissores, são necessários ensaios maiores e com maior duração para definir o papel dos cigarros eletrónicos na prática clínica psiquiátrica.
