Guvernul belgian a interzis oficial vânzarea țigaretelor electronice de unică folosință începând cu 1 ianuarie 2025, devenind prima națiune din Uniunea Europeană care implementează o astfel de restricție. Această decizie istorică, aprobată de Comisia Europeană, are ca scop reducerea dependenței de nicotină la tineri și diminuarea deșeurilor de mediu.
Vape-urile de unică folosință, adesea vândute la prețuri de doar 5 până la 6 euro, au devenit extrem de populare în rândul tinerilor din Belgia. Oferind până la 9.000 de pufuri—echivalentul a peste 300 de țigări tradiționale—aceste dispozitive folosesc ambalaje stridente și arome dulci precum pepenele verde și cola pentru a atrage minorii. Ministrul federal al Sănătății, Frank Vandenbroucke, le-a descris drept produse „extrem de dăunătoare”, concepute special pentru a prinde noi consumatori.
Promotorii sănătății publice avertizează că nivelul ridicat de nicotină din dispozitivele de unică folosință duce rapid la o dependență severă. Nora Melard, purtătoarea de cuvânt a Alianței pentru o societate fără tutun, a remarcat tendințe îngrijorătoare: tineri care se trezesc la miezul nopții doar ca să vapeze. În ciuda restricțiilor existente privind vârsta, o inspecție din Belgia din 2023 a arătat că trei din patru magazine au vândut ilegal aceste produse minorilor.
Dincolo de îngrijorările legate de sănătate, interdicția abordează ceea ce ecologiștii numesc un „dezastru ecologic”. Vape-urile de unică folosință conțin baterii cu litiu și materiale plastice valoroase, care sunt aruncate de obicei în termen de cinci zile de la cumpărare. În schimb, modelele reîncărcabile pot dura câteva luni, ceea ce face dispozitivele de unică folosință o sursă inutilă de deșeuri chimice periculoase.
| Caracteristică | Vape-uri de unică folosință | Vape-uri reîncărcabile |
|---|---|---|
| Durată medie de viață | 1 până la 5 zile | 6 până la 7 luni |
| Cost mediu | 5–6 € per unitate | Cost inițial mai mare, cost pe termen lung mai mic |
| Impact asupra mediului | Ridicat (litiu și plastice aruncate) | Moderat (baterie reutilizabilă) |
| Statut juridic (după 1 ianuarie 2025) | Interzise în Belgia | Permise (supuse restricțiilor de marketing) |
Demersul-pilot al Belgiei se aliniază cu obiectivul mai amplu al Uniunii Europene de a ajunge la o generație fără tutun până în 2040, cu scopul de a reduce populația care fumează sub 5%. Alte țări se aliniază rapid; Franța a obținut aprobarea UE pentru o interdicție similară, iar Anglia plănuiește să interzică vape-urile de unică folosință până în iunie 2025.
Deși vape-urile reîncărcabile rămân legale în Belgia ca instrumente de renunțare la fumat, ele se confruntă cu reguli de marketing mai stricte pentru a preveni atragerea persoanelor care nu fumează. Interdicția face parte dintr-o strategie națională mai largă ce include restricționarea vânzării de tutun în supermarketurile mari și interzicerea afișajelor publice începând cu 1 aprilie 2025.
