Nemecké colné orgány rozbúrali medzinárodnú sieť pašovania e-cigariet. V rámci akcie vykonali 13 zatýkacích príkazov a zadržali 600 000 nelegálnych vaperov. Vyšetrovatelia uvádzajú, že organizovaná sieť počas jediného roka pašovala do Nemecka viac než 7,6 milióna jednorazových e-cigariet s obsahom nikotínu a tým sa vyhla odhadovaným 33,3 mil. € na spotrebných daniach z tabaku.
Štruktúra medzinárodnej pašeráckej siete
Vyšetrovanie sa zameriava na 23 podozrivých. Podľa Colného vyšetrovacieho úradu v Essene štyria zamestnanci čínskeho výrobcu e-cigariet vybudovali distribučnú sieť pomocou obchodných zástupcov a veľkoobchodníkov, aby produkty do krajiny dovážali nelegálne. Zisky boli následne presmerované späť do Číny alebo na offshore účty prostredníctvom spoločností „schránka“.
Na prijímacej strane 19 podozrivých v Nemecku prevzalo zásielky, zabezpečilo skladovanie a distribuovalo nezdanené produkty na čiernom trhu. Sieť fungovala naprieč veľkými mestskými uzlami vrátane Kolína, oblasti Bergisches Land, severnej oblasti Porúria, Koblenzu, Weselu, Frankfurtu a Stuttgartu. Domáci odberatelia získali nezdanené e-cigarety s odhadovanou komerčnou hodnotou 11 mil. €.
Domové razie, zaistenia a zhabanie majetku
Počas koordinovaných razií orgány činné v trestnom konaní zaistili viac než 100 paliet nelegálnych vaperov, čo predstavuje zhruba 4 mil. € v ďalších potenciálnych daňových škodách. Policajti tiež zacielili na trestné majetky podozrivých a zhabali:
- Štyri nehnuteľnosti
- Jedno luxusné vozidlo vyššej triedy
- Luxusné hodinky, zlaté tehly a zlaté šperky
- Hotovosť a cennosti v hodnote presahujúcej 2,25 mil. €
- Prostriedky na 37 zablokovaných bankových účtoch
Akcia bola riadená Colným vyšetrovacím úradom v Essene pod vedením Central and Contact Point for the Prosecution of Organized Crime North Rhine-Westphalia (ZeOS NRW) na Düsseldorfskej prokuratúre. Na akcii sa podieľalo viacero regionálnych policajných zložiek a zástupcovia Európskeho úradu pre boj proti podvodom (OLAF).
Reakcie odvetvia na organizovanú zločinnosť v oblasti vápov
Týchto 23 podozrivých čelia obvineniam z veľkoplošného daňového úniku v rámci podnikania a daňovej manipulácie súvisiacej s kriminálnymi skupinami. Podľa nemeckého práva sa všetci podozriví považujú za nevinných, kým sa nepreukáže vina.
Oliver Pohland, generálny riaditeľ Asociácie obchodu s e-cigaretami (VdeH), sa vyjadril k rozsahu zásahu:
„Táto akcia je úder proti čiernemu trhu a dôležitý krok na ochranu spotrebiteľov a legálneho obchodu. Už dávno bolo načase tieto štruktúry riešiť s takouto odhodlanosťou. Rozsah prípadu jasne ukazuje, že ide o organizovaný zločin, nie o izolované incidenty.“
