Německé celní orgány rozbily mezinárodní síť pašování e-cigaret. Provedly 13 zatýkacích příkazů a zabavily 600 000 nelegálních vape zařízení. Vyšetřovatelé uvádějí, že organizovaná síť dopravila během jediného roku do Německa více než 7,6 milionu jednorázových e-cigaret obsahujících nikotin a tím se vyhnula odhadované částce 33,3 mil. € na spotřebních daních z tabáku.
Struktura mezinárodní pašerácké sítě
Vyšetřování se zaměřuje na 23 podezřelých. Podle Celního vyšetřovacího úřadu v Essenu čtyři zaměstnanci čínského výrobce e-cigaret zřídili distribuční síť pomocí obchodních zástupců a velkoobchodníků, aby produkty do země dováželi nelegálně. Zisky byly zpětně převáděny do Číny nebo na offshore účty prostřednictvím účelových společností.
Na přijímací straně převzalo zásilky v Německu 19 podezřelých, zajišťovali skladování a distribuovali zboží bez odvedení daní na černém trhu. Síť fungovala napříč hlavními městskými centry, včetně Kolína nad Rýnem, oblasti Bergisches Land, severní oblasti Porúří, Koblenzu, Weselu, Frankfurtu a Stuttgartu. Domácí odběratelé obdrželi e-cigarety bez zaplacení daní s odhadovanou obchodní hodnotou 11 mil. €.
Domovní prohlídky, zajištění a zabavení majetku
Při koordinovaných akcích orgány zajistily více než 100 palet nelegálních vape zařízení, což představuje přibližně 4 mil. € v dodatečných potenciálních škodách na daních. Příslušníci také cíleně prověřovali kriminální majetek podezřelých a zabavili:
- Čtyři nemovitosti
- Jeden luxusní vůz
- Luxusní hodinky, zlaté cihly a zlaté šperky
- Hotovost a cennosti v hodnotě přesahující 2,25 mil. €
- Finanční prostředky na 37 zmrazených bankovních účtech
Celou operaci řídil Celní vyšetřovací úřad v Essenu pod vedením Centrálního a kontaktního místa pro stíhání organizovaného zločinu v Severním Porýní-Vestfálsku (ZeOS NRW) při Zemském státním zastupitelství v Düsseldorfu. Na operaci se podílelo více regionálních policejních složek a zástupci Evropského úřadu pro boj proti podvodům (OLAF).
Reakce oboru na organizovanou vape kriminalitu
23 podezřelých čelí obvinění z velkoplošného obchodního úniku na daních a z daňové manipulace související s organizovanou skupinou. Podle německého práva platí, že všichni podezřelí jsou považováni za nevinné, dokud nebude vina prokázána.
Oliver Pohland, jednatel Asociace obchodu s e-cigaretami (VdeH), okomentoval rozsah donucovací akce:
„Tato operace je úderu pro černý trh a důležitý krok k ochraně spotřebitelů a legálního obchodu. Bylo načase tyto struktury řešit s takovou odhodlaností. Rozsah případu jasně ukazuje, že se nejedná o izolované incidenty, ale o organizovaný zločin.“
