När den brittiska regeringen diskuterar att utvidga rökförbudslagstiftningen till utomhusområden som lekplatser och skolområden uppmanar vetenskapliga experter beslutsfattare att luta sig mot evidens snarare än allmänt missförstånd. Dr. Marina Murphy har lyft fram att passiv exponering för vapeaerosol i grunden inte går att jämföra med passiv rökning, eftersom vanliga inomhiljöer ger en mycket högre exponering för partiklar.
De föreslagna förbuden utomhus syftar till att skydda allmänheten från ”passiv vaping.” Samtidigt menar hälsomyndigheter som NHS och Cancer Research UK att det saknas hållbar evidens för att passiv vaping skadar personer i omgivningen. Till skillnad från traditionella cigaretter bränner e-cigaretter inte tobak och producerar ingen rök vid sidan (sidestream) — den främsta drivkraften bakom riskerna med passiv rökning.
Trots detta är allmänhetens uppfattning fortfarande kraftigt förvrängd. En nyligen genomförd undersökning beställd av Northerner visade att 43% av svarspersonerna felaktigt tror att passiv ånga är lika giftig som cigarettrök. Dessutom tror 46% felaktigt att vaping exponerar användare för fler kemikalier än rökning, trots att cigaretter innehåller över 7 000 kemikalier, varav många är cancerframkallande.
För att sätta vape och luftkvalitet i perspektiv jämförde Dr. Murphy nivåerna av finpartiklar (PM₂.₅) i utandad ånga med vardagsmiljöer.
| Miljö / aktivitet | Typiska nivåer av partiklar PM₂.₅ |
|---|---|
| Utandad vapeaerosol | 1 – 10 µg/m³ (något över bakgrundsnivåer) |
| Urbana vägkantsföroreningar | 10 – 50 µg/m³ |
| Nagelsalonger & skönhetsprodukter | Över 200 µg/m³ |
| Fritering eller gasmatlagning | Toppar över 500 µg/m³ |
”Vaping är inte rökning, och att reglera det som om det vore det är varken vetenskapligt eller proportionerligt,” varnade Dr. Murphy. Bredare förbud utomhus riskerar att skicka ett förvirrande budskap till nuvarande rökare. Om gränsen mellan rökning och vaping blir otydlig kan det avskräcka rökare från att byta till ett alternativ med lägre risk — vilket i slutändan kan underminera insatser för folkhälsan.
