EU’s klima- og skattekommissær Wopke Hoekstra har afsløret planer om at fremskynde den længe stillede revision af direktivet om tobaksafgifter (Tobacco Excise Directive, TED) i de kommende måneder. Denne pludselige acceleration, som i høj grad er støttet af den nederlandske regering, har til formål at fastsætte højere minimumsskattesatser og udvide EU-beskatningen til alternative tobak- og nikotinprodukter, hvilket udløser et øjeblikkeligt modspil fra medlemsstater, der er bekymrede for inflation.
Under et nyligt møde i Strasbourg signalerede Hoekstra, at han har til hensigt at omgå Europa-Kommissionens officielle arbejdsprogram for 2025, som først havde sat skattesagen i bero. Forslaget har afdækket dybe geopolitiske og økonomiske skel i hele blokken, især mellem de rigere nordlige lande og medlemsstater med lavere indkomster.
Mens 13 lande har underskrevet et brev, der støtter revisionen af TED, advarer andre om alvorlige økonomiske konsekvenser. De modsættende lande, anført af Italien—Europas største råvareproducent af tobak—argumenterer for, at skattehøjningen vil udløse inflation og ramme forbrugerne uforholdsmæssigt hårdt i et i forvejen udfordrende økonomisk klima.
| Medlemsstats position | Lande | Vigtigste økonomiske effekt / holdning |
|---|---|---|
| Støtter (13) | Østrig, Belgien, Bulgarien, Cypern, Tjekkiet, Danmark, Estland, Finland, Irland, Spanien, Slovakiet, Holland, Letland | Minimal indvirkning i hjemmemarkedet; de rigere lande opfylder allerede de foreslåede minimumsskatter. |
| Imod (4) | Italien, Grækenland, Rumænien, Luxembourg | Høj risiko for inflation; beskytter indenlandske landbrugsinteresser (fx italiensk tobaksdyrkning). |
| Udeklareret (10) | Inkluderer Tyskland og Frankrig | Afventer officielt forslag; følger bredere økonomiske og handelsmæssige konsekvenser. |
Den økonomiske effekt af det foreslåede direktiv er meget ulige. Lande som Nederlandene, Frankrig og Belgien opfylder allerede de foreslåede minimumsskatter eller ligger over dem og vil ikke stå over for prisstigninger i hjemmemarkedet. Omvendt vil mindre velhavende lande—herunder Polen, de baltiske lande og Rumænien—blive tvunget til at hæve skatterne markant, hvilket vil presse forbrugerpriserne op.
Denne forskel har skabt friktion internt i selve Europa-Kommissionen. Kommissionsformand Ursula von der Leyen er angiveligt skeptisk over for tidspunktet og frygter, at en forværring af inflationen kan destabiliserer europæiske markeder og gøre handelsrelationerne med USA mere komplicerede.
