Europa-Kommissionen har håndhævet et forbud mod karakteriserende smage i opvarmede tobakprodukter (HTP’er) på tværs af alle Den Europæiske Unions medlemsstater. Foranstaltningen, der er gennemført under direktiv 2022/2100, har til formål at dæmme op for den hurtige vækst i salget af HTP’er og bringe reguleringen på linje med traditionelle cigaretter.
Reguleringen retter sig mod produkter, der bruger vildledende markedsføringsnavne og farver til at skjule traditionelle smagskategorier, såsom menthol, citrus, fersken og vilde bær. Under direktivet skal HTP’er også vise sundhedsadvarsler, der kan sammenlignes med dem, der findes på emballage til brændbare cigaretter.
Forstå omfanget af smagsforbuddet
Ifølge direktivet defineres en karakteriserende smag som enhver tydeligt mærkbar lugt eller smag, der afviger fra tobak, og som kan registreres før eller under forbrug. EU forbød tidligere karakteriserende smage for traditionelle cigaretter i 2016 og menthol-produkter i 2020. Denne opdatering lukker den reguleringsmæssige smuthul, som gjorde det muligt for HTP’er at omgå disse regler.
Selvom forbuddet fjerner smagsatte tobakstænger fra markedet, gælder det ikke i øjeblikket for elektroniske cigaretter. E-cigaretter, der anvender flydende nikotinreservoirer, fortsætter med at tilbyde en række smagsvarianter, men brancheanalytikere forventer, at EU vil gennemgå reglerne for e-cigaret-smage i 2027 eller 2028.
Hurtig vækst på markedet driver lovgivningsmæssige tiltag
Europa-Kommissionen indledte forbuddet efter en rapport, der viste en markant stigning i HTP-salget i hele blokken. Mellem 2018 og 2020 voksede salget af HTP’er med over 2.000 %, hvilket afspejler et skift i forbrugernes vaner drevet af aggressiv markedsføring fra industrien.
| Region / Land | HTP-salgsvolumen (2018) | HTP-salgsvolumen (2020) | Vækstrate / Stigning |
|---|---|---|---|
| Den Europæiske Union (i alt) | 924 millioner enheder | 19,7 milliarder enheder | +2,032% |
| Frankrig | Minimal tilstedeværelse | 4,06 milliarder enheder | Eksponentiel stigning |
| Portugal | Minimal tilstedeværelse | 1,80 milliarder enheder | Høj vækst |
| Nederlandene | Minimal tilstedeværelse | 1,53 milliarder enheder | Høj vækst |
Philip Morris International (PMI) med sin IQOS-enhed og British American Tobacco (BAT) med Glo forbliver de dominerende producenter i denne kategori. Offentlige sundhedskoalitioner, såsom Smoke-Free Partnership, støtter forbuddet som et nødvendigt skridt for at reducere andelen af unge, der begynder.
Politisk modstand og lobbyvirksomhed fra tobakindustrien
Direktivet mødte formel modstand fra flere medlemsstater, herunder Bulgarien, Cypern, Grækenland og Italien. Disse lande udsendte en fælles erklæring om, at Europa-Kommissionen havde overskredet sin delegerede bemyndigelse i henhold til det oprindelige 2014-direktiv om tobaksvare og hævdede, at beslutningen skulle have været behandlet under almindelig lovgivningsmæssig kontrol.
Offentlige optegnelser viser høje niveauer af aktivitet fra tobakindustrien i de modarbejdende lande. I Italien kom der i 2020 rapporter om, at et konsulentfirma tilknyttet det politiske parti Five Star Movement modtog over 2 millioner € fra PMI, hvorefter regeringen reducerede skatterne på HTP’er med 75 %. I Bulgarien og Grækenland har PMI finansieret frontgrupper, lokale turismeinitiativer og hospitalsdonationer for at sikre en gunstig reguleringsmæssig behandling.
Industriens alternativer og fremtidigt udsyn
Når tobaksafledte smage forsvinder, kigger producenterne efter alternative produktformuleringer for at fastholde forbrugerne. Nogle virksomheder undersøger opvarmede forbrugsprodukter, der bruger ikke-tobaksbotaniske ingredienser for at omgå direktivet, der er specifikt for tobak.
Bruno Stefani, Marketing & Sales for New Generation Products hos SWM International, bemærkede det skiftende reguleringslandskab: “I Europa forbliver tobak kontroversiel, uanset om den opvarmes eller forbrændes, mens nikotindforbrug – for eksempel via e-cigaretter – har en mindre negativ opfattelse.”
Når EU forfølger sit mål om en tobaksfri generation inden 2040, skal producenterne tilpasse sig stadig strengere grænser for nikotinleveringssystemer.
