Die Europäische Kommission bereitet die Vorgabe einer EU-weit einheitlichen Mindestverbrauchssteuer auf Vaping-Produkte und erhitzten Tabak vor. Laut einem geleakten Entwurf, der der Financial Times vorliegt, soll diese grundlegende Überarbeitung der Richtlinie über die Verbrauchsteuern auf Tabakwaren (TED) die Raucherquote drastisch senken und die Attraktivität neuartiger Nikotinprodukte bei Jugendlichen in der gesamten Europäischen Union eindämmen.
Der vorgeschlagene Gesetzesentwurf ist ein Eckpfeiler des EU-Krebsbekämpfungsplans. Gesundheitsbehörden hoffen, den Tabakkonsum bei EU-Bürgern von derzeit 25 Prozent auf 20 Prozent bis 2025 zu senken und letztlich eine „tabakfreie Generation“ (unter 5 Prozent) bis 2040 zu erreichen.
Um dies zu erreichen, plant die Kommission, die Besteuerung neuartiger Produkte mit traditionellen Zigaretten zu harmonisieren. Diese vorgeschlagenen Mindestwerte sollen als „Untergrenze“ dienen: Sie ermöglichen es einzelnen Mitgliedstaaten, höhere Sätze festzulegen, verhindern jedoch, dass sie unter den EU-Standard fallen.
| Produktkategorie | Vorgeschlagener EU-Mindeststeuersatz |
|---|---|
| Zigaretten | 3,60 € pro Packung mit 20 (Verdoppelt von 1,80 €) |
| Vapes („stärkeres“ Nikotin) | 40% Großhandelsabgabe |
| Vapes („geringerer“ Stärke) | 20% Großhandelsabgabe |
| Erhitzter Tabak | 55% Großhandelsabgabe (oder 91 € pro 1.000 Stück) |
Die konkreten Mechanismen der Vaping-Steuer bleiben für Branchenexperten unklar. Der Entwurf schlägt vor, Produkte nach ihrer Nikotinstärke zu besteuern; die EU begrenzt jedoch bereits streng die maximale Nikotinkonzentration auf 2 Prozent (20 mg/ml) gemäß der bestehenden Tabakerzeugnis-Richtlinie (TPD).
Branchenvertreter, darunter die Independent European Vape Alliance, warnen, dass eine hohe Besteuerung neuartiger Produkte Raucher davon abhalten könnte, auf weniger schädliche Alternativen umzusteigen. Umgekehrt argumentieren Gesundheitsexperten, dass die Preiserhöhungen entscheidend sind, und verweisen darauf, dass allein die Zigarettensteuer voraussichtlich zusätzliche 9,3 Milliarden € für die Mitgliedstaaten generieren wird.
Die finalen Details des Vorschlags werden im Dezember erwartet. Anders als bei üblichen EU-Regelwerken erfordert die TED jedoch die einstimmige Zustimmung im Rat der EU. Da jeder einzelne Mitgliedstaat den Vorschlag durch ein Veto blockieren kann, bleibt seine Verabschiedung äußerst unsicher.
