Dans une étape historique de santé publique, le vapotage quotidien chez les adultes a officiellement dépassé le tabagisme quotidien en Grande-Bretagne. D’après les dernières données publiées par l’association caritative de santé publique Action on Smoking and Health (ASH), on estime que 5,5 millions d’adultes (10 % de la population) vapotent désormais. Parallèle à cela, la part des fumeurs quotidiens a chuté à 6,6 %, contre 9,7 % en 2020, tandis que le vapotage quotidien a grimpé à 7,8 % sur la même période.
Ces résultats soulignent le rôle déterminant que les cigarettes électroniques jouent dans la réduction des risques liés au tabac. Environ 3,3 millions de vapoteurs actuels — soit 60 % de la population de vapoteurs — sont d’anciens fumeurs. En outre, plus de la moitié (58 %) des Britanniques qui ont arrêté avec succès de fumer au cours des cinq dernières années attribuent la vape à leur outil principal d’arrêt, ce qui correspond à environ 2,5 millions de personnes ayant réussi à arrêter.
Point crucial : les données mettent en débat la crainte d’une dépendance à long terme à la nicotine ; la vape ne semble pas être une substitution permanente pour la majorité. Près d’un tiers (32 %) des ex-fumeurs ayant utilisé des cigarettes électroniques pour arrêter de fumer au cours des cinq dernières années ont, depuis, réussi à arrêter aussi de vapoter.
Malgré ces réussites chez les adultes, l’ASH avertit que l’adoption par les jeunes reste trop élevée pour être durable. Environ 1,1 million d’enfants âgés de 11 à 17 ans (19 %) ont déjà essayé de vapoter, et 370 000 (6 %) vapotent actuellement. Bien que les taux de vapotage chez les jeunes se soient stabilisés au cours de l’année passée, l’exposition au marketing pour les vapes reste omniprésente. Trois quarts (75 %) des jeunes déclarent voir régulièrement des promotions pour la vape, principalement en magasins de détail (50 %) et sur des plateformes en ligne comme TikTok, YouTube et Instagram (29 %).
En réponse, l’ASH appelle le gouvernement britannique à utiliser rapidement ses pouvoirs prévus par le Tobacco and Vapes Act afin de restreindre les promotions ciblant les jeunes. Toutefois, l’association met en garde : de nouvelles réglementations doivent rester proportionnées.
« Il s’agit désormais de trouver le bon équilibre », a déclaré Hazel Cheeseman, directrice générale de l’ASH. « Rendre la vape moins visible et moins attractive pour les enfants tout en s’assurant qu’elle reste une aide efficace et accessible pour aider les adultes qui fument à arrêter. Si nous nous trompons sur cet équilibre, nous risquons de ralentir les progrès de réduction du tabagisme, qui demeure la première cause de décès évitables. »
