Le tribunal administratif régional a rejeté un recours introduit par Italian Tobacco Manufacturing et Manifattura Italiana Tabacco, confirmant la légalité du calcul du droit d’accise sur les cigarettes en Italie. Cette décision met fin à un différend de six ans avec l’Agence des douanes et des monopoles et rejette les demandes d’indemnisation déposées par de plus petits producteurs nationaux.
Litige portant sur le fardeau de la taxe minimale et la concurrence sur le marché
Le contentieux trouve son origine dans une contestation administrative visant une mesure du 13 janvier 2020 qui a défini la méthode de calcul du fardeau de la taxe minimale ( Onere Fiscale Minimo, ou OFM) appliquée aux prix des cigarettes au détail. Les entreprises requérantes ont soutenu que les règles de calcul favorisaient les opérateurs dominants—qui contrôlent environ 90 % du marché—et faussaient la concurrence pour les fabricants plus modestes.
Au cours de la procédure, les demandeurs ont déposé des requêtes complémentaires contestant des mesures administratives ultérieures qui renforçaient le mécanisme de calcul initial.
Conclusions de justice sur les dommages et les pouvoirs administratifs
Le tribunal administratif régional a déjà, par deux fois distinctes, saisi la Cour constitutionnelle italienne de la constitutionnalité des dispositions fiscales. Dans les deux cas, la Cour constitutionnelle a déclaré les contestations irrecevables.
À la suite de ces décisions, les fabricants de tabac ont demandé des dommages et intérêts financiers. Le tribunal administratif a rejeté la demande, en indiquant que l’autorité fiscale a agi strictement dans le cadre légal :
« La légitimité des actions de l’Administration, qui, dans l’application du cadre réglementaire en vigueur, a déterminé le montant des charges dues sans aucune marge d’appréciation, le présent cas constituant l’exercice d’un pouvoir administratif lié. »
La juridiction a précisé que la responsabilité de l’État en matière de dommages exige la preuve d’un comportement illégal et d’une faute administrative. L’agence ayant correctement appliqué la législation existante, liée, aucune base d’indemnisation n’existe.
