Le gouvernement conservateur grec prépare un projet de loi visant à interdire tous les produits alternatifs au tabac aromatisés, à l’exception des options tabac naturel et menthe. Ce changement de politique intervient alors qu’Athènes intensifie ses efforts pour limiter l’accès des mineurs aux substances réglementées, à la suite de récents incidents impliquant des adolescents s’évanouissant dans des boîtes de nuit après avoir consommé de l’alcool.
Le projet de loi, actuellement dans les dernières phases de consultation interne, cible les profils fruités, gourmands et de boissons, tels que biscuit, chocolat et pastèque. Au-delà des restrictions sur les produits, le texte requalifie la vente de tabac et d’alcool aux mineurs, qui passerait d’une infraction administrative à une infraction pénale au titre du code pénal, accordant aux autorités le pouvoir direct de fermer les établissements non conformes.
Opposition du secteur et avertissements concernant le marché illicite
La proposition se heurte à l’opposition des détaillants spécialisés et de secteurs extérieurs au ministère de la Santé. La Grèce affiche actuellement un taux de tabagisme chez les adultes supérieur à 35 %, selon les données d’Eurobaromètre, et les détracteurs estiment que cette restriction supprime de précieux outils d’arrêt du tabac.
Dans une lettre officielle adressée au gouvernement, l’association grecque des commerçants de produits de vapotage a averti que la suppression des arômes pourrait pousser environ 400 000 consommateurs adultes vers des marchés noirs non réglementés. L’organisation professionnelle a souligné que le secteur national de la vape soutient environ 10 000 emplois répartis dans 2 000 boutiques spécialisées.
Une source du secteur a souligné la contradiction consistant à cibler des produits d’arrêt du tabac destinés aux adultes : Une interdiction totale n’a pas de sens, car elle pénalise également les consommateurs adultes.
Les opposants citent des pays comme le Royaume-Uni, où les arômes restent accessibles afin d’aider les adultes à abandonner les cigarettes combustibles.
Fragmentation réglementaire au sein de l’Union européenne
Avant son entrée en vigueur, le projet d’interdiction grec doit faire l’objet d’une notification formelle et recevoir l’approbation de la Commission européenne, un processus d’examen pouvant durer jusqu’à six mois. S’il est adopté, la Grèce rejoindra sept autres États membres de l’UE ayant déjà interdit les e-liquides aromatisés : le Danemark, l’Estonie, la Finlande, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie et les Pays-Bas.
L’initiative grecque intervient dans un contexte de débats persistants entre les États membres de l’UE sur la fiscalité du tabac, la publicité et les nouvelles réglementations relatives à la nicotine. Alors que des pays comme l’Espagne et les Pays-Bas plaident pour des restrictions strictes à l’échelle de l’Union sur les produits alternatifs à base de nicotine, des États membres tels que l’Italie restent prudents face à des hausses de taxes agressives en période d’inflation.
