De Europese Commissie bereidt voor om een EU-brede minimumaccijnsbelasting op vapingproducten en verhitte tabak verplicht te stellen. Volgens een gelekt ontwerpverslag dat in handen is gekomen van de Financial Times, is deze hervorming van de Richtlijn Tabaksaccijns (TED) bedoeld om het aantal rokers drastisch te verlagen en de aantrekkingskracht van nieuwe nicotineproducten onder jongeren in de hele Europese Unie te beteugelen.
Het voorgestelde wetgevingsvoorstel vormt een hoeksteen van het EU-plan om kanker te bestrijden. Gezondheidsfunctionarissen hopen het tabaksgebruik onder EU-burgers te laten dalen van de huidige 25 procent naar 20 procent tegen 2025, met uiteindelijk een “tabaksvrije generatie” (onder 5 procent) tegen 2040.
Om dit te bereiken, is het plan van de Commissie om de belastingheffing op nieuwe producten te harmoniseren met die van traditionele sigaretten. Deze voorgestelde minimums werken als een “ondergrens”: lidstaten kunnen hogere tarieven hanteren, maar worden voorkomen dat ze onder de EU-norm zakken.
| Productcategorie | Voorgesteld EU-minimumtarief belasting |
|---|---|
| Sigaretten | €3,60 per pakje van 20 (verdubbeld van €1,80) |
| Vapes (“sterkere” nicotine) | 40% groothandelsheffing |
| Vapes (“lagere sterkte”) | 20% groothandelsheffing |
| Verhitte tabak | 55% groothandelsheffing (of €91 per 1.000 stuks) |
De exacte werking van de vape-belasting blijft onduidelijk voor experts uit de industrie. Het concept stelt voor om producten te belasten op basis van nicotine-sterkte, maar de EU beperkt nicotineconcentraties al strikt tot 2 procent (20 mg/mL) onder de bestaande Richtlijn Tabaksproducten (TPD).
Belangenbehartigers uit de industrie, waaronder de Independent European Vape Alliance, waarschuwen dat zware belasting op nieuwe producten rokers kan ontmoedigen om over te stappen op minder schadelijke alternatieven. Daartegenover stellen gezondheidsexperts dat de prijsstijgingen cruciaal zijn; ze wijzen erop dat alleen al de sigarettenbelasting naar verwachting een extra €9,3 miljard voor lidstaten zal opleveren.
De definitieve details van het voorstel worden verwacht in december. Maar in tegenstelling tot standaard EU-wetgeving vereist de TED unanieme goedkeuring van de Raad van de EU. Omdat elke afzonderlijke lidstaat het voorstel kan vetoën, blijft de goedkeuring ervan zeer onzeker.
