Kampaň austrálskej vlády, ktorá mala zdaňovaním „vyhnať“ fajčenie z trhu, namiesto toho odovzdala priestor organizovanému zločinu. Nová štúdia Australian Bureau of Statistics (ABS) ukazuje, že v roku 2025 bolo 80 % všetkého tabaku spotrebovaného v krajine nelegálne. Tento výrazný posun oproti iba 12 % podielu čierneho trhu v roku 2017 ukazuje, ako prehnané ceny podporili brutálny súboj o územia – pričom sa nepodarilo obmedziť závislosť od nikotínu.
Keď legálne cigarety dnes v priemere dosahujú svetovo rekordných 54,99 AUD (približne 40 USD) za balenie, spotrebitelia sa masovo presunuli na lacné nelegálne alternatívy bez zdanenia. Hoci legálna domáca spotreba od roku 2020 klesla na polovicu, celková spotreba nikotínu sa v skutočnosti medzi rokmi 2017 a 2025 zvýšila takmer o 40 %.
Kolaps legálneho trhu výrazne zasiahla verejné financie. Austrálsky trezor nedávno znížil svoj odhad výnosov z tabakových spotrebných daní o 8 miliárd AUD počas najbližších piatich rokov, keďže príjmy z legálnych daní klesli o viac než polovicu.
| Metrika / indikátor | Minulé údaje (2016–2017) | Aktuálny stav (2025) |
|---|---|---|
| Podiel čierneho trhu | 12 % (2017) | 80 % (2025) |
| Legálna cena tabaku | Základ (2016) | Takmer strojnásobená (~54,99 AUD za balenie) |
| Celková spotreba nikotínu | Základ (2017) | Vzrástla takmer o 40 % |
| Príjmy z legálnych daní | Základ | Znížené na polovicu (pri rozpočtovej redukcii 8 mld. AUD) |
Uvoľnená brutálna vojna o územia
Okrem finančných strát nárast čierneho trhu spustil bezprecedentné gangové násilie vo viacerých austrálskych mestách. Podľa Australian Criminal Intelligence Commission boli skupiny, ktoré bojujú o kontrolu lukratívneho nelegálneho obchodu s tabakom a „vape“ produkty, spojené od roku 2023 s viac než 200 útokmi so zapálením alebo bombami (firebombing), viacerými násilnými útokmi bez smrteľných následkov a najmenej tromi vraždami.
Rohan Pike, bývalý detektív austrálskej federálnej polície, ktorý predtým viedol Národnú údernú jednotku na nelegálny tabak, varoval, že sa násilie zvrhlo na „staromódnu vojnu o územia“. Kriminálne gangy otvárajú pop-up predajne so zmiešaným tovarom, zapálením alebo bombami napádajú legitímnych predajcov, ktorí odmietajú skladovať nelegálne produkty, a prevádzkujú vysoko sofistikované medzinárodné siete pašovania.
„Každá časť politiky v oblasti kontroly tabaku je práve teraz mimo kontroly,“ uviedol Pike a poznamenal, že vysoké dane dali zločincom jednoduchý vstup do veľmi výnosného trhu. Verejné nebezpečenstvo tragicky zvýraznila vražda 27-ročnej Katie Tangeyovej v Melbourne, ktorá bola dôsledkom zamenenia identity – nevinná obeť prebiehajúcich tabakových vojen.
Odborníci varujú, že aj keby vláda otočila kurz a znížila dane, čierny trh sa už normalizoval. Získať spotrebiteľov späť z vysoko organizovanej siete fungujúcej bez daní bude oveľa ťažšie, než zabrániť vzniku tejto siete hneď na začiatku.
