Den Europæiske Revisionsret (ECA) har advaret om, at opdelt national håndhævelse giver ulovlige tobaksaktiviteter mulighed for at udvide sig inden for Europas grænser og hvert år dræner de offentlige budgetter for anslået 13 milliarder euro. Revisionen, der blev offentliggjort i Den Europæiske Unions Tidende den 9. september, fastslog, at ulovlige produkter udgjorde omkring 8,8 % af det samlede tobaksforbrug i 2023.
Kriminelle netværk flytter aktiviteter inden for EU’s grænser
Kriminelle producenter flytter produktionen direkte ind i EU-medlemsstater for at forkorte forsyningsruterne og eliminere toldrisici. ECA fremhævede ulovlige anlæg med høj kapacitet, herunder en belgisk fabrik, der kunne producere en million cigaretter i timen, samt ulovlige lagre i Spanien med mere end tre millioner pakker.
Revisorerne advarede dog om, at det officielle tabstal på 13 milliarder euro fortsat er usikkert, fordi det bygger på beslaglæggelsesstatistikker og eksterne rapporter frem for standardiserede markedsmålinger.
Fragmenteret regulering svækker håndhævelsen på tværs af grænser
Revisionen afslørede væsentlige reguleringsmæssige mangler vedrørende overvågning af råtobak, maskiner til cigaretproduktion og nyere nikotinalternativer såsom opvarmet tobak og e-væsker. Forskellige juridiske definitioner og straffe på tværs af medlemsstater skaber smuthuller for ulovlige aktører.
Selv om Europa-Kommissionen i maj 2024 udvidede sit sporbarhedssystem for tobak til alle produktkategorier, understregede ECA, at sporingssoftware alene ikke kan erstatte anvendelige efterretninger til politiet og ensartede straffelove.
Petri Sarvamaa, ECA-medlemmet med ansvar for revisionen, opfordrede til stærkere koordinering mellem myndigheder for at forhindre kriminelle i at flytte aktiviteter til jurisdiktioner med svagere tilsyn.
Opfordringer til ensartet tilsyn på tværs af medlemsstater
Efter undersøgelser i Belgien, Spanien, Polen og Rumænien fremlagde Revisionsretten formelle anbefalinger til Kommissionen og de nationale regeringer. ECA understregede, at effektiv håndhævelse kræver sammenkobling af sporing af råmaterialer, kontrol med maskiner og deling af efterretninger i realtid på tværs af toldmyndigheder, politi og sundhedsmyndigheder.
