En ny undersøgelse i Journal of Hazardous Materials afslører, at urt-cigaretter ikke udgør et sikrere alternativ til tobak. Publiceret i det peer-reviewede Journal of Hazardous Materials, viser studiet, at disse “naturlige” produkter ofte udleder højere koncentrationer af toksiske partikler og cellebeskadigende stoffer end traditionelle cigaretter.
Det internationale forskerteam, ledet af professor Sameer Patel, analyserede hovedstrømsrøg fra populære urt- og tobaksmærker. De urt-cigaretter, der blev testet, indeholdt forskellige kombinationer af mynte, kamille, basilikum, nellike, kanel, grøn te og åkande. For at efterligne menneskelig indånding anvendte teamet et automatiseret to-kammer testsætup til at isolere og måle de fysiske og kemiske egenskaber ved udledningerne.
Farerne ved ultrafine partikler og oxidativt stress
Et centralt fokus i undersøgelsen er udledningen af partikler under 500 nanometer. Det blev fundet, at urtrøg frigiver 20% flere af disse ultrafine partikler end tobak. På grund af deres mikroskopiske størrelse kan partiklerne trænge dybt ind i lungerne og ind i blodbanen, hvilket driver kroniske luftvejssygdomme og hjerte-kar-sygdomme.
Derudover målte undersøgelsen “oxidativt potentiale” (OP) — rødgens evne til at danne reaktive oxygenarter, som forårsager cellestartet inflammation og vævsskade. Urt-cigaretter registrerede et OP på 24 ± 6 pmol/μg-min, sammenlignet med 18 ± 5 pmol/μg-min for traditionelle tobakscigaretter. Varianter indpakket i tendu (ebenholt) blade — en almindelig indpakning til traditionelle indiske bidis — var de mest toksiske og viste et oxidativt potentiale, der var 49% højere end papirindpakkede versioner.
| Målt parameter | Traditionelle tobakscigaretter | Urt-cigaretter (papirindpakket) | Urt-cigaretter (bladindpakket) |
|---|---|---|---|
| Ultrafine partikler (<500 nm) | Grundniveauer | ~20% højere end tobak | ~20% højere end tobak |
| Oxidativt potentiale (OP) | 18 ± 5 pmol/μg-min | 24 ± 6 pmol/μg-min | Højest (49% højere end papirindpakket) |
| Kulstof & tungmetaller | Standardniveauer | Sammenligneligt med tobak | Forhøjet (højeste bly fundet i basilikum-varianten) |
Udnyttelse af lovgivningsmæssige smuthuller
Undersøgelsen peger også på et kritisk lovgivningsmæssigt hul. I lande som Indien falder urt-cigaretter uden for Cigarettes and Other Tobacco Products Act (COTPA). På samme måde undgår de i Italien og andre europæiske lande statslige monopolordninger, tobaksafgifter og strenge reklameforbud, fordi de ikke indeholder tobak eller nikotin.
Manglen på tilsyn gør det muligt for producenter at markedsføre urt-cigaretter med terapeutiske påstande, såsom at lindre hoste, dæmpe angst eller forbedre søvn. Medforfatter professor Vishal Verma bemærkede, at disse wellness-orienterede markedsføringsstrategier skaber en falsk tryghed og vildleder forbrugerne til at tro, at “nikotinfri” eller “tobaksfri” betyder “uden risiko”.
Selvom forskerne understreger, at deres undersøgelse fokuserer på fysiske og kemiske udledninger frem for langsigtede epidemiologiske data, er røgens biologiske reaktivitet tydelig. I sidste ende betyder den fysiske forbrændingshandling, indåndingen af fint sod samt tilstedeværelsen af tungmetaller langt mere for menneskers sundhed end de “naturlige” ingredienser, der er opført på emballagen.
