Die Europäische Kommission verteidigt vehement ihre vorgeschlagene Reform der Tabaksteuer-Richtlinie, obwohl sie während der Sitzung des Ecofin-Rates in Luxemburg auf unmittelbaren Zweifel der EU-Mitgliedstaaten trifft. Dieser politische Konflikt entsteht vor dem Hintergrund zunehmender Sorgen über die Jugendabhängigkeit von Nikotin: Die Kommission warnt, dass Hersteller aktiv Gegeninformationskampagnen einsetzen, um ihren Marktanteil zu schützen.
Wopke Hoekstra, EU-Kommissar für Klima und sauberes Wachstum, betonte, dass Europa nach wie vor eine der am stärksten rauchenden Regionen der Welt ist. Er machte darauf aufmerksam, dass moderne E-Zigaretten und Vaping-Geräte gezielt auf 15-Jährige ausgelegt seien – und damit eine neue Generation nikotinabhängiger Menschen entstehe. Hoekstra forderte die Mitgliedstaaten auf, nicht zuzulassen, dass die Tabakindustrie die „Erzählung“ mit irreführenden Behauptungen „umdreht“.
Der vorgeschlagene Steuer-Umbruch
Die vorgeschlagene Richtlinie zielt darauf ab, die Mindesterhebungen an Verbrauchsteuern für traditionelle und neuartige Tabakerzeugnisse deutlich anzuheben. Zusätzlich zu diesen Basiserhöhungen hat die Kommission eine automatische jährliche Anhebung alle drei Jahre vorgeschlagen – basierend auf Inflation und Kaufkraft in den einzelnen Ländern.
| Produkttyp | Aktuelle Mindesterhebung an Verbrauchsteuer | Vorgesehene Mindesterhebung an Verbrauchsteuer (gestaffelt bis 2032) |
|---|---|---|
| Zigaretten | 60% des WAP* / Min. 90 € pro 1.000 | 63% des WAP / Min. 215 € pro 1.000 |
| Zigarren & Zigarillos | 5% des WAP / Min. 12 € pro kg oder 1.000 Stk. | Keine Änderung bis 2029; Anstieg auf 20% WAP / 71,5 € pro kg (2030) und 40% WAP / 143 € pro kg (2032) |
| Feinschnitt | 50% des WAP / Min. 60 € pro kg | 62% des WAP / Min. 215 € pro kg |
| Tabak für Wasserpfeifen | Unterschiedlich je nach Mitgliedstaat | 20% des WAP / 22 € pro kg (2028); Anstieg auf 50% des WAP / 107 € pro kg (2032) |
| Erhitzter Tabak / E-Zigaretten | Unterschiedlich je nach Mitgliedstaat | 45% des WAP / 88 € pro 1.000 Stk. oder 125 € pro kg (2028); Anstieg auf 55% des WAP / 108 € pro 1.000 Stk. oder 155 € pro kg (2032) |
*WAP = gewichteter durchschnittlicher Einzelhandelspreis
Mitgliedstaaten schlagen Alarmzeichen aus
Obwohl die gesundheitspolitischen Ziele allgemein unterstützt werden, haben wirtschaftliche und fiskalische Realitäten den Rat gespalten. Mindestens 11 Mitgliedstaaten haben ernsthafte Vorbehalte gegenüber der vorgeschlagenen Richtlinie geäußert:
- Schweden und Finnland lehnen die Besteuerung von Snus (ein feuchtes Tabakerzeugnis in Pulverform) ab. Der schwedische Finanzminister Elisabeth Svantesson argumentierte, dass die Besteuerung sich an dem Maß der verursachten Schädigung eines Produkts ausrichten sollte – statt willkürliche Steuerkategorien anzuwenden.
- Italien, Rumänien und Bulgarien hegen erhebliche Bedenken hinsichtlich der geplanten Steuererhöhungen für herkömmliche Zigaretten. Italiens Wirtschaftsminister Giancarlo Giorgetti warnte, dass zu hohe Steuer-Schwellen Verbraucher unbeabsichtigt in Richtung des illegalen Schwarzmarkts und Schmuggels treiben könnten.
- Kroatien, Griechenland, Luxemburg, Malta, die Tschechische Republik, die Slowakei und Ungarn kritisieren die pauschalen Mindesterhöhungen als „zu hoch“. Ungarn befürchtet im Speziellen Schäden für den Zigarillos-Sektor, während Luxemburg die automatische Anpassung der Kaufkraft ablehnt.
Im Gegenzug haben die Niederlande, Spanien und Dänemark die Vorlage der Kommission begrüßt. Große Akteure wie Frankreich und Deutschland blieben in der Öffentlichkeit still, während Irland unabhängig voranschreitet und ab dem 1. November eine nationale Steuer auf E-Zigaretten umsetzt.
