Die Europäische Kommission hat ein Verbot für die Hervorhebung charakterisierender Aromen in Erhitzten Tabakerzeugnissen (HTPs) in allen EU-Mitgliedstaaten durchgesetzt. Diese Maßnahme, umgesetzt im Rahmen der Richtlinie 2022/2100, soll das schnelle Wachstum der HTP-Verkäufe eindämmen und die Regulierung an traditionelle Zigaretten angleichen.
Die Regel richtet sich an Produkte, die ausweichende Marketingbezeichnungen und Farben verwenden, um traditionelle Aromakategorien zu verschleiern – etwa Menthol, Zitrus, Pfirsich und Wildbeeren. Nach der Richtlinie müssen HTPs außerdem gesundheitliche Warnhinweise anzeigen, die mit denen vergleichbar sind, die auf Verpackungen brennbarer Zigaretten zu finden sind.
Einordnung: Umfang des Aromabanns
Laut der Richtlinie gilt als charakterisierendes Aroma jeder deutlich wahrnehmbare Geruch oder Geschmack, der sich von Tabak unterscheidet und vor oder während des Konsums erkennbar ist. Die EU hatte zuvor 2016 charakterisierende Aromen für herkömmliche Zigaretten und 2020 für Menthol-Produkte verboten. Mit dieser Aktualisierung wird eine regulatorische Lücke geschlossen, durch die HTPs diese Regeln umgehen konnten.
Auch wenn das Verbot aromatisierte Tabakstäbchen vom Markt entfernt, gilt es derzeit nicht für E-Zigaretten. E-Zigaretten, die Liquid-Nikotinreservoirs verwenden, bieten weiterhin eine Vielzahl von Geschmacksrichtungen. Branchenanalysten erwarten jedoch, dass die EU die Geschmacksregeln für E-Zigaretten bis 2027 oder 2028 überprüft.
Rasche Marktentwicklung treibt gesetzgeberisches Handeln
Die Europäische Kommission hat das Verbot angestoßen, nachdem ein Bericht eine starke Zunahme der HTP-Verkäufe in der gesamten Region gezeigt hatte. Zwischen 2018 und 2020 stiegen die HTP-Verkäufe um mehr als 2.000 % – ein Hinweis auf eine Veränderung der Konsumgewohnheiten, die durch aggressives Branchenmarketing befördert wurde.
| Region / Land | HTP-Verkaufsvolumen (2018) | HTP-Verkaufsvolumen (2020) | Wachstumsrate / Zunahme |
|---|---|---|---|
| Europäische Union (insgesamt) | 924 Millionen Einheiten | 19,7 Milliarden Einheiten | +2,032% |
| Frankreich | Geringe Präsenz | 4,06 Milliarden Einheiten | Exponentielles Wachstum |
| Portugal | Geringe Präsenz | 1,80 Milliarden Einheiten | Hohes Wachstum |
| Niederlande | Geringe Präsenz | 1,53 Milliarden Einheiten | Hohes Wachstum |
Philip Morris International (PMI) mit seinem IQOS-Gerät und British American Tobacco (BAT) mit Glo bleiben die dominierenden Hersteller in dieser Kategorie. Gesundheitskoalitionen wie die Smoke-Free Partnership unterstützen das Verbot als notwendigen Schritt, um die Quote des Einstiegs junger Menschen zu senken.
Politischer Widerstand und Lobbyarbeit der Tabakindustrie
Der Richtlinie wurde von mehreren Mitgliedstaaten formal widersprochen – darunter Bulgarien, Zypern, Griechenland und Italien. Diese Länder gaben eine gemeinsame Stellungnahme ab, in der sie argumentierten, die Europäische Kommission habe ihre Befugnisse im Rahmen der ursprünglichen Tabakerzeugnis-Richtlinie von 2014 überschritten; die Entscheidung hätte demnach einer gewöhnlichen parlamentarischen Kontrolle unterzogen werden müssen.
Öffentliche Aufzeichnungen zeigen ein hohes Maß an Aktivität der Tabakindustrie in diesen widersprechenden Ländern. In Italien wurde 2020 bekannt, dass ein Beratungsunternehmen, das mit der politischen Partei „5 Sterne Bewegung“ verbunden ist, nach Angaben aus Berichten über 2 Millionen Euro von PMI erhalten hat. Daraufhin senkte die Regierung die Steuern auf HTPs um 75 %. In Bulgarien und Griechenland hat PMI Geld an vorgeschaltete Organisationen, lokale Tourismusinitiativen sowie Spenden an Krankenhäuser bereitgestellt, um eine vorteilhafte regulatorische Behandlung zu sichern.
Industrielle Alternativen und Ausblick
Während Tabak-ähnliche Aromen verschwinden, suchen Hersteller nach alternativen Produktformulierungen, um Konsumenten zu halten. Einige Unternehmen prüfen erhitzte Konsumgüter, die nicht-tabakspezifische Botanicals nutzen, um die tabakspezifische Richtlinie zu umgehen.
Bruno Stefani, Marketing & Sales für neue Generationen von Produkten bei SWM International, wies auf die sich verändernde regulatorische Landschaft hin: „In Europa bleibt Tabak umstritten – unabhängig davon, ob er erhitzt oder verbrannt wird –, während der Nikotinkonsum – etwa über E-Zigaretten – weniger negativ wahrgenommen wird.“
Während die EU ihr Ziel verfolgt, bis 2040 eine tabakfreie Generation zu erreichen, müssen sich Hersteller an zunehmend strenge Grenzen für Nikotinabgabesysteme anpassen.
