Los expertos de salud holandeses y organizaciones de defensa han dado la voz de alarma, declarando que la ambiciosa iniciativa del gobierno de «generación libre de humo» ha fracasado. Esta advertencia llega después de que datos nacionales recientes revelaran una preocupante reaparición del tabaquismo y el vapeo entre los jóvenes holandeses, lo que ha desatado exigencias urgentes para que el gabinete endurezca de forma drástica las políticas contra el tabaco.
A finales de 2018, el gobierno holandés se asoció con 70 organizaciones para lanzar el Acuerdo Nacional de Prevención (Nationaal Preventieakkoord). El objetivo central era eliminar el tabaquismo entre los jóvenes menores de 18 años y reducir el tabaquismo adulto a solo un 5% para 2040. Sin embargo, cuatro años después del inicio del plan, el avance se ha estancado: más del 20% de la población adulta todavía fuma con regularidad.
La situación es especialmente crítica entre adolescentes y adultos jóvenes. El porcentaje de jóvenes de 16 a 20 años que nunca han tocado el tabaco cayó del 82% en 2020 al 78,9% apenas un año después. Aún más preocupante: casi el 30% de los adultos jóvenes de 20 a 24 años son ahora fumadores activos.
La neumóloga y activista contra el tabaquismo Wanda de Kanter señala la popularidad viral de los cigarrillos electrónicos, comúnmente conocidos como vapes o dispositivos desechables, en plataformas de redes sociales como TikTok. «En los patios de los colegios, todo el mundo está vapeando», advirtió De Kanter, señalando que los niños con dependencia a la nicotina tienen el doble de probabilidades de pasar a los cigarrillos tradicionales.
La psicóloga del desarrollo Eveline Crone añadió que la presión social de los compañeros convierte el tabaquismo en una moneda social poderosa entre los adolescentes, explicando que «no fumar significa una muerte social inmediata para muchos jóvenes». Por lo tanto, las campañas estándar de advertencia sanitaria a menudo no logran conectar con este grupo demográfico.
Los defensores sostienen que la industria del tabaco diluyó con éxito el acuerdo de 2018. Los esfuerzos de cabildeo de la organización empresarial VNO-NCW y de partidos políticos eliminaron con éxito los aumentos estructurales y anuales de precios de los acuerdos finales de políticas. En consecuencia, el último aumento significativo del impuesto especial ocurrió en abril de 2020, mientras que medidas críticas como la prohibición de sabores para cigarrillos electrónicos se retrasaron repetidamente.
| Área de política | Objetivo del acuerdo de 2018 / Estado actual | Demandas de los expertos y cambios propuestos |
|---|---|---|
| Tasa de tabaquismo juvenil | Objetivo: 0% para 2040 (actualmente en aumento en el grupo de 16 a 20 años) | Introducir una prohibición por generaciones que prohíba las ventas a cualquiera nacido después de un año determinado. |
| Precios de los cigarrillos | Estancados en torno a 8 € por paquete; el último gran incremento fue en abril de 2020 | Aplicar una subida anual obligatoria y acumulativa del 10%; algunos proponen que los paquetes alcancen entre 30 y 47 € para 2040. |
| Puntos de venta | Prohibición en supermercados para 2024; prohibición de ventas en línea | Establecer un sistema estricto de licencias para prohibir las tiendas de tabaco cerca de colegios y barrios de bajos ingresos. |
| Regulación de los cigarrillos electrónicos | Los vapes incluidos en las prohibiciones generales de fumar en público | Aplicar una prohibición inmediata y total de sabores dulces en cigarrillos electrónicos y eliminar el marketing de influencers. |
Para salvar los objetivos de 2040, organizaciones de salud como la Heart Foundation (Hartstichting), la KWF Cancer Society y la Lung Foundation (Longfonds) piden la adopción de medidas legislativas inmediatas. Subrayan que los aumentos visibles y acumulativos de precio son la herramienta más eficaz para animar a los fumadores a dejarlo y evitar la iniciación de los jóvenes.
La secretaria de Estado de Salud Maarten van Ooijen ya había planteado anteriormente una propuesta radical para subir el precio de un solo paquete de cigarrillos a entre 30 y 47 € para 2040. Mientras el gabinete delibera sobre estas cifras a largo plazo, los expertos en salud insisten en que se necesitan subidas de impuestos inmediatas y a corto plazo, y una prohibición total del cabildeo de la industria del tabaco, para frenar una creciente crisis de salud pública que se cobra 20.000 vidas en los Países Bajos cada año.
