EU:n sopu tupakan ja sähkösavukkeiden verotuksesta kaatui Maltan veto-oikeuteen

Euroopan unionin valtiovarainministerit eivät päässeet maanantaina Brysselissä pidetyssä Ecofin-kokouksessa sopuun tupakan korkeammista valmisteveroista sekä uusista sähkösavukkeiden ja nikotiinipussien veroista. Malta esti veto-oikeudellaan direktiiviluonnoksen hyväksymisen. Nykyisen, vuonna 2011 vahvistetun sääntelykehyksen päivittäminen edellytti kaikkien jäsenmaiden yksimielistä tukea.

Ehdotetulla lainsäädännöllä pyrittiin nostamaan EU:n palavan tupakan valmisteverojen vähimmäistasoja ja sisällyttämään uudet nikotiinituotteet yhteiseen verojärjestelmään. Neuvotteluja jatketaan lähiviikkoina, jolloin ehdotusta pyritään muokkaamaan edelleen.

Pohjoismaiden näkemyserot nikotiinipusseista

Neuvotteluja johti EU:n neuvoston puheenjohtajamaa Irlanti, ja nikotiinipusseista käytiin kiivasta keskustelua. Euroopan komissio ehdotti aluksi 143 euron veroa kilogrammalta. Ruotsi vastusti tätä tasoa ja katsoi, että nikotiinipussit ovat omanlaisensa kulttuurituote, jota voi verrata eteläeurooppalaiseen viiniin.

Kun neuvottelijat laskivat ehdotuksen 50 euroon kilogrammalta, Suomi vastusti sitä. Valtiovarainministeri Riikka Purra totesi, että vähimmäisveroa oli vesitetty. Hänen mukaansa Ruotsista Suomeen tulevat edullisemmat pussit päätyvät laittomiin rajat ylittäviin jakeluverkostoihin, jotka kohdistavat toimintansa nuoriin kuluttajiin.

Irlannin ministeri Simon Harris puolusti laajempaa aloitetta ministerikeskustelussa:

”Teollisuus markkinoi näitä tuotteita suoraan nuorillemme kaikissa jäsenmaissamme varmistaakseen, että seuraava sukupolvi tulee riippuvaiseksi nikotiinista ja siihen liittyvistä tuotteista. Meidän on toimittava.”

Malta torppasi kompromissin Espanjan myönnytyksistä huolimatta

Neuvottelijat laativat kompromissin, jossa nikotiinipussien tarkka verokanta jätettiin myöhemmin päätettäväksi, jotta Ruotsi ja Suomi saataisiin sopimuksen taakse. Malta piti kuitenkin kiinni veto-oikeudestaan ja ilmoitti, että ehdotetut yleiset veronkorotukset olivat suhteettomia.

Espanja tuki lopullista kompromissia saatuaan ehdotukseen kohdennettuja muutoksia. Espanjan talousministeri Carlos Cuerpo korosti maansa rakentavaa roolia koko prosessin ajan. Luonnoksen mukaan Espanja sai vuoteen 2036 asti aikaa ottaa käyttöön 200 euron vähimmäisvero 1 000 savuketta kohden. Hienoksi leikatun kääretupakan veroksi sovittiin 180 euroa kilogrammalta komission alun perin ehdottaman 215 euron sijaan.

Koska Malta ei antanut tukeaan, EU:n vuoden 2011 tupakkavalmisteverokehys jää voimaan, kunnes jäsenmaat pääsevät yksimieliseen sopuun.