Kun Bryssel jatkaa työtä Tobacco Taxation Directive -direktiivin tarkistamiseksi, eurooppalaiset tulliasiantuntijat varoittavat, että korkeammat valmisteverot savuttomille vaihtoehdoille kääntyvät itseään vastaan ilman tiukkaa rajavalvontaa. Laajeneva laittomien nikotiinituotteiden kauppa koko Euroopan unionissa uhkaa heikentää sekä kansanterveystavoitteita että valtion verotuloja.
Euroopan komissio esittää yhteisten vähimmäisvalmisteverokantojen asettamista sähkösavukkeiden nesteille, kuumennetulle tupakalle ja nikotiinipusseille, jotta jäsenmaiden väliset verokuilut pienenevät. Vaikka päivitetyn direktiivin arvioidaan tuottavan 15 miljardin euron vuotuiset tulot, se voi ohjata hintaherkkiä kuluttajia kohti halvempiarvoisia, sääntelemättömiä tuotteita.
Epävirallisten vape-tuontien kasvava mittakaava
Laittomat nikotiinituotteet, joita valmistetaan pääosin Kiinassa, muodostavat jo kasvavan osan eurooppalaisesta kulutuksesta. Nämä tuotteet kiertävät turvallisuusvaatimuksia, eivät tarjoa toimitusketjun jäljitettävyyttä ja alittavat vaatimustenmukaisia jälleenmyyjiä.
Uusimmat valvontatiedot havainnollistavat ongelman mittakaavaa:
- Markkina-arvon nopea kasvu: Fraunhoferin tutkimus arvioi EU:n epäsäännöllisen sähkösavukemarkkinan arvoksi 6,6 mrd. €, ja ennustaa sen kasvavan 10,8 mrd. euroon vuoteen 2030 mennessä.
- Monikansalliset takavarikot: Euroopan petostentorjuntaviraston (OLAF) ja tulliviranomaisten yhteisessä operaatiossa 30 maassa pysäytettiin yli 94 miljoonaa tuotetta ja 2 500 kilogrammaa tai litraa laitonta tupakkaa sekä vape-tuotteita.
- Lue lisää: Saksan tulliviranomaiset paljastivat 33 miljoonan euron laittoman vape-salakuljetusverkoston
Valvonnan on vastattava veropolitiikkaa
Kun korkeat verot nostavat laillisten tuotteiden vähittäishintoja, rikolliset verkostot hyödyntävät syntyvän katteen. Komission suunnitelma laajentaa valmisteverollisten tuotteiden elektronista seurantajärjestelmää raakatupakkaan liittyen on ensivaihe toimitusketjujen turvaamiseksi, mutta asiantuntijat korostavat, että tarvitaan laajempia operatiivisia päivityksiä.
Jotta laittomat toimijat eivät pääsisi hallitsemaan markkinaa, EU:n politiikassa on yhdistettävä veron muutokset konkreettisiin valvontatoimiin:
- Epäilyttävien merirahti- ja lentorahtilähetysten kohdistaminen ensisijaisista tuotantokeskittymistä.
- Ei-vaatimustenmukaisten verkkokauppojen ja kuluttajille suoraan toimitettavien kanavien rankaiseminen.
- Alueellisten logistiikkaverkostojen valvonnan lisääminen, jotta ohjaus yhden markkina-alueen sisällä pysäytetään.
Vaikka laillisten valmistajien on täytettävä EU:n tuotetta ja turvallisuutta koskevat vaatimukset, verotus ei voi toimia yksinään. Ilman tullivalvonnan rinnakkaista tehostamista korkeammat verokannat voivat rikastuttaa laittomia toimittajia säänneltyjen yritysten kustannuksella.
