A német vámhatóságok felszámoltak egy nemzetközi e-cigaretta-csempészési hálózatot: 13 letartóztatási parancsot hajtottak végre, és 600 000 illegális vape-ot foglaltak le. A nyomozók szerint a szervezett hálózat mindössze egyetlen év alatt több mint 7,6 millió, nikotint tartalmazó eldobható e-cigarettát csempészett Németországba, mintegy 33,3 millió eurónyi, becsült dohány jövedékiadó-elvonással kijátszva a hatóságokat.
A nemzetközi csempészési hálózat felépítése
A nyomozás 23 gyanúsítottra irányul. Az esseni Vámügyi Nyomozó Hivatal tájékoztatása szerint egy kínai e-cigaretta-gyártó négy munkatársa értékesítési ügynökök és nagykereskedők bevonásával alakított ki forgalmazási hálózatot, hogy a termékeket illegálisan importálják. A profitot kínai vagy offshore számlákra csatornázták be leplező (shell) cégeken keresztül.
A fogadó oldalon Németországban 19 gyanúsított vette át a küldeményeket, megszervezte a raktározást, és az adózatlan termékeket szétosztotta a feketepiacon. A hálózat a legnagyobb városi központokban működött, többek között Kölnben, a Bergisches Land térségében, az északi Ruhr-vidéken, Koblenzben, Weselban, Frankfurtban és Stuttgartban. A belföldi vásárlók adózatlan e-cigarettákat kaptak, amelyek kereskedelmi értéke becslések szerint 11 millió euró volt.
Rajtaütések, lefoglalások és vagyonelkobzások
A összehangolt razziák során a rendfenntartók több mint 100 raklapnyi illegális vape-ot foglaltak le, ami nagyjából 4 millió eurónyi további potenciális adókárt jelenthetett. A nyomozók a gyanúsítottak bűncselekményből származó vagyonára is célzottak voltak, és az alábbiakat kobozta el:
- Négy ingatlan
- Egy prémium luxusjármű
- Luxusórák, aranyrudak és aranyékszerek
- Készpénz és 2,25 millió eurót meghaladó értéktárgyak
- Pénzeszközök 37 befagyasztott bankszámlán
A műveletet az Esseni Vámügyi Nyomozó Hivatal irányította az Észak-Rajna-Vesztfália (ZeOS NRW) bűnügyi szervezetekkel foglalkozó Központi és Kapcsolattartó pont vezetésével, a Düsseldorfi Ügyészségen. Több regionális rendőrségi szerv, valamint az Európai Csaláselleni Hivatal (OLAF) képviselői is segédkeztek a műveletben.
Vámpárti iparági reakciók a szervezett vape-bűnözésre
A 23 gyanúsított nagyüzemi, kereskedelmi célú adócsalás és kereskedelmi bűnszervezethez kapcsolódó adókezelés vádjával kell, hogy számoljon. A német jog szerint a gyanúsítottak ártatlanságát mindaddig vélelmezni kell, amíg bűnösségüket be nem bizonyítják.
Oliver Pohland, az E-cigarettás kereskedelem szövetségének (VdeH) ügyvezető igazgatója a hatósági fellépés méretéről nyilatkozott:
„Ez a művelet csapást mér a feketepiacra, és fontos lépés a fogyasztók valamint a legális kereskedelem védelme érdekében. Teljesen időszerű volt ezeknek a struktúráknak ilyen elszánt mértékű kezelésbe vétele. Az ügy nagysága egyértelműen mutatja, hogy szervezett bűnözéssel állunk szemben, nem elszigetelt esetekkel.”
