Een coalitie van 170 experts op het gebied van volksgezondheid, artsen en wetenschappers uit Spanje en 38 andere landen heeft een gezamenlijke verklaring uitgegeven waarin wordt geëist dat Spanje een radicale koerswijziging doorvoert in het beleid tegen roken. Deze gezamenlijke inspanning, getiteld “Less Harm: Internationale verklaring voor een rookvrij Spanje,” komt op het moment dat het land kampt met een dagelijks rookpercentage dat ongeveer een derde van de volwassen bevolking omvat. Dat legt de ernstige beperkingen bloot van de huidige strategieën die uitsluitend gericht zijn op preventie.
Spanje hanteert momenteel een aanzienlijk hoger rookpercentage dan het gemiddelde van de bredere Europese Unie. Het land herbergt uitgesproken en goed gefinancierde organisaties voor tabakscontrole die zich actief verzetten tegen schadebeperking bij tabak en het gebruik van vaping-producten. De internationale ondertekenaars stellen echter dat de gegevens duidelijk aantonen dat deze traditionele organisaties het land tekortdoen door veiligere alternatieven te negeren.
Het kernprobleem dat door de experts wordt benadrukt, is de volledige stilstand van de nationale rookcijfers. Door uitsluitend in te zetten op preventie en onthouding heeft de regering de cijfers de afgelopen twee decennia niet weten te verlagen. Volgens de EDADES-enquêtegegevens waarnaar in de verklaring wordt verwezen, is de impact van de huidige wetgeving volledig gestagneerd.
| Tijdlijn | Rookpercentage (leeftijden 15-64) | Beleidscontext |
|---|---|---|
| 2005 | 32,8% | Vóór de goedkeuring van Spanjás eerste grote wet tegen roken. |
| 2019/2020 | 32,3% | Huidig stagnerend niveau ondanks jaren van strikte preventiemaatregelen. |
“Rookvrije producten—waaronder vaping, nicotinezakjes en verhit tabak—zullen sigaretten verdringen en grote gezondheidsverbeteringen opleveren bij mensen die overstappen op deze producten of van het roken worden afgeleid,” merkten de experts voor schadebeperking op in hun begeleidende brief. Ze benadrukken dat de Spaanse autoriteiten nu een “gouden kans” hebben om pragmatische oplossingen te implementeren voor duizenden rokers die ofwel niet in staat zijn ofwel niet bereid zijn om nicotine volledig op te geven.
De verklaring dringt er sterk bij Spaanse wetgevers op aan om naar buiten te kijken. Landen die erkend worden voor progressief volksgezondheidsbeleid—zoals het Verenigd Koninkrijk, Nieuw-Zeeland, Canada, Frankrijk en de Verenigde Staten—hebben gereageerd op de uitputting van traditionele verboden door innovatieve THR-aanpakken (Tobacco Harm Reduction) toe te passen. Deze landen houden rekening met modern consumenten gedrag en geavanceerde wetenschap om nieuwe vormen van consumptie effectief te reguleren.
Om Spanjás aanpak te moderniseren en in lijn te brengen met de realiteit van de 21e eeuw, schetst de verklaring “Less Harm” acht kernvoorstellen:
- Realistische oplossingen: Antirookbeleid moet praktische, haalbare opties bieden voor huidige rokers.
- Integratie van schadebeperking: Gebruik THR als aanvullend hulpmiddel naast traditionele stopinspanningen.
- Beleid gebaseerd op wetenschap: Wetgevende acties moeten zijn gebaseerd op wetenschappelijke vooruitgang, niet op ideologische meningen.
- Verbeterde educatie: Zorg voor uitgebreide training voor zorgprofessionals en correcte informatie voor consumenten.
- Gedifferentieerde regelgeving: Implementeer afzonderlijke regelgevingskaders voor producten voor schadebeperking in vergelijking met verbrand tabak.
- Striktere grenzen voor verbrand tabak: Verhoog de beperkingen specifiek gericht op traditionele verbrand-tabaksproducten.
- Wereldwijde lessen: Leer actief van en pas de succesvolle antirook-kaders van andere landen aan.
- Onderzoek in samenwerking: Stimuleer voortdurend onderzoek naar rookvrije producten via partnerschappen tussen publieke en private sector.
