Belgia a amânat oficial interdicția planificată privind fumatul și vapatul pe terasele restaurantelor și cafenelelor. Măsura, care urma să intre în vigoare la 1 ianuarie 2027, în cadrul strategiei federale de control al tutunului, nu are deocamdată un calendar clar, în timp ce guvernul procesează revizuirile legislative necesare.
Biroul ministrului Sănătății, Frank Vandenbroucke, a confirmat că Consiliul de Stat a solicitat modificări ale propunerii. Prin urmare, guvernul nu poate respecta termenul inițial. Oficialii au declarat că noua dată de implementare depinde de rapiditatea cu care regulile revizuite vor parcurge procesul de aprobare parlamentară.
Amânarea oferă un răgaz industriei ospitalității, care s-a opus ferm regulilor. Horeca Vlaanderen, federația care reprezintă sectorul, a salutat această amânare, considerând-o o victorie pentru operatori. Matthias De Caluwe, președintele Horeca Vlaanderen, a susținut că administratorii restaurantelor nu ar trebui obligați să acționeze ca agenți de aplicare a legii în numele statului.
Federația susține că autoritățile federale ar trebui să se concentreze asupra priorităților fiscale, în loc să impună ceea ce ele consideră a fi sarcini administrative nedrepte pentru companii. Federația pledează pentru o politică prin care operatorii să fie exonerați de răspunderea juridică, cu condiția să îndepărteze scrumierele și să afișeze semnalizarea obligatorie.
În ciuda acestui regres, guvernul își menține obiectivul mai amplu de a crea o „generație fără fum” până în 2040. Date recente indică faptul că aproximativ 12,8% dintre belgieni fumează zilnic, o cifră pe care ministerul sănătății continuă să urmărească să o reducă prin diverse restricții, inclusiv interdicții privind țigările electronice aromate și zonele pentru fumat din aeroporturi.
În timp ce Belgia își suspendă demersurile, alte țări europene continuă să urmărească restricții similare privind fumatul în aer liber. Franța a luat măsuri pentru a interzice fumatul pe plaje și în parcurile publice, în timp ce Spania dezbate în prezent un proiect de lege care ar extinde restricțiile la terasele unităților de alimentație publică.
