Belgicko oficiálne odložilo plánovaný zákaz fajčenia a vapovania na terasách reštaurácií a kaviarní. Opatrenie, ktoré malo nadobudnúť účinnosť 1. januára 2027 ako súčasť federálnej stratégie na kontrolu tabaku, má teraz nejasný časový harmonogram, keďže vláda pripravuje potrebné legislatívne zmeny.
Úrad ministra zdravotníctva Franka Vandenbrouckeho potvrdil, že Štátna rada požiadala o úpravy návrhu. Vláda preto nemôže dodržať pôvodný termín. Podľa predstaviteľov bude nový dátum zavedenia závisieť od toho, ako rýchlo sa upravené pravidlá podarí schváliť v parlamente.
Odklad prináša odvetviu pohostinstva, ktoré proti pravidlám dôrazne vystupovalo, dočasnú úľavu. Horeca Vlaanderen, federácia zastupujúca toto odvetvie, privítala odklad ako víťazstvo prevádzkovateľov. Jej predseda Matthias De Caluwe tvrdí, že od vedúcich pracovníkov reštaurácií by sa nemalo očakávať, že budú v mene štátu dohliadať na dodržiavanie predpisov.
Federácia tvrdí, že federálne orgány by sa mali sústrediť na fiškálne priority, a nie ukladať podnikom to, čo označuje za nespravodlivú administratívnu záťaž. Presadzuje politiku, podľa ktorej by prevádzkovatelia neniesli právnu zodpovednosť, ak odstránia popolníky a vyvesia požadované označenie.
Napriek tomuto odkladu vláda naďalej sleduje širší cieľ vytvoriť do roku 2040 „generáciu bez dymu“. Najnovšie údaje ukazujú, že denne fajčí približne 12,8 percenta Belgičanov. Ministerstvo zdravotníctva sa naďalej snaží toto číslo znižovať prostredníctvom rôznych obmedzení vrátane zákazov ochutených elektronických cigariet a fajčiarskych priestorov na letiskách.
Kým Belgicko svoje úsilie pozastavilo, ďalšie európske krajiny pokračujú v zavádzaní podobných obmedzení vo vonkajších priestoroch. Francúzsko pristúpilo k zákazu fajčenia na plážach a vo verejných parkoch, zatiaľ čo Španielsko v súčasnosti rokuje o legislatíve, ktorá by rozšírila obmedzenia aj na vonkajšie terasy podnikov pohostinstva.
