EVALI, o boală pulmonară inflamatorie severă asociată cu vapingul, rămâne o amenințare persistentă pentru sănătatea publică la ani după focarul inițial din 2019. Adesea este diagnosticată greșit ca gripă din cauza simptomelor respiratorii suprapuse, iar datele recente arată o revenire a cazurilor: femeile tinere reprezintă acum cel mai rapid grup în creștere dintre pacienții afectați.
- „Mimetism” diagnostic: Simptome precum febra, tusea și lipsa de aer seamănă îndeaproape cu infecțiile virale comune, întârziind tratamentul critic.
- Legătura cu acetatul de vitamina E: Cercetările confirmă că acetatul de vitamina E, un aditiv din vapo-urile ilegale THC, este un factor principal al deteriorării țesutului pulmonar.
- Cazuri în revenire: Datele din 2024 arată că numărul cazurilor de EVALI este cu 55,4% mai mare decât în 2020, determinat de dublarea ratei de vaping în rândul tinerilor.
- Rate ridicate de ATI: Aproape 95% dintre pacienții diagnosticați necesită spitalizare, iar peste o treime necesită terapie intensivă.
Agențiile de sănătate publică avertizează că spitalizările din cauza EVALI—leziune pulmonară asociată utilizării produselor de țigară electronică sau vaping—rămân o amenințare persistentă, deoarece lichidele pentru vape necontrolate continuă să circule. Avertismentul apare pe fondul creșterii ratei de vaping în rândul tinerilor, care a dus la rate mai mari de internare pentru distres respirator sever, mult peste nivelurile de referință din 2020.
Dificultatea diagnosticării: gripă vs. EVALI
Potrivit Cleveland Clinic, EVALI se prezintă cu febră, tuse, lipsă de aer, dureri în piept și probleme gastrointestinale, precum greață și vărsături. Acest tablou de simptome face ușor să fie confundată afecțiunea cu gripa sau cu o infecție respiratorie virală, întârziind clarificarea diagnosticului și tratamentul.
Deoarece nu există un test specific de confirmare, medicii trebuie să se bazeze pe radiografii toracice sau tomografii (CT) care evidențiază opacități pulmonare bilaterale și să confirme un istoric de vaping în ultimele 90 de zile înainte de a pune diagnosticul de excludere. David Christiani, profesor de medicină a mediului la Harvard T.H. Chan School of Public Health, a avertizat că această imagine clinică poate declanșa insuficiență respiratorie acută și poate necesita ventilație mecanică.
Focarul din 2019 și rolul acetatului de vitamina E
Documentată prima dată în Statele Unite în 2019, boala a escaladat rapid, determinând Centers for Disease Control and Prevention (CDC) să urmărească 2.807 spitalizări și 68 de decese până în februarie 2020.
Un studiu publicat în The New England Journal of Medicine (NEJM) a identificat acetatul de vitamina E în lichidul de lavaj bronhoalveolar (BAL) la 94% dintre pacienții evaluați. Această substanță sintetică este utilizată ca agent de îngroșare în lichidele de vape cu THC fabricate ilegal. Deși este sigură pentru ingestie, inhalarea acetatului de vitamina E încălzit provoacă leziuni severe ale țesutului pulmonar.
Cercetătorii de la Roswell Park Cancer Center au confirmat acest lucru în modele pe animale, demonstrând că substanța provoacă direct leziuni la nivelul plămânilor. Cu toate acestea, oficialii din domeniul sănătății precizează că și vapo-urile cu nicotină exclusiv sunt asociate cu cazuri, iar utilizatorii adesea nu știu ce aditivi se află în lichidele lor.
Tendințe post-focar și schimbarea demografiei
Deși monitorizarea activă a CDC a fost oprită în 2020, boala nu a dispărut. Datele de la Trilliant Health arată că, în 2024, cazurile EVALI au fost cu 55,4% mai mari decât în 2020, după un vârf în 2022.
Și demografia bolii s-a schimbat. În 2020, bărbații reprezentau 53,2% dintre cazuri, însă până în 2024, femeile au devenit majoritare, iar femeile cu vârste între 25 și 50 de ani au fost cel mai rapid grup în creștere. Această schimbare se aliniază cu creșterea ratelor de vaping în rândul grupurilor tinere.
| Indicator | Valoarea de referință (2020) | Situația (2024) |
|---|---|---|
| Răspândirea vapingului (18–25 ani) | 11.7% | 23.7% |
| Răspândirea vapingului (12–20 ani) | 5.1% | 10.4% |
| Genul afectat în principal | Bărbat (53,2%) | Femeie (majoritate) |
| Volumul cazurilor EVALI | Bază | Creștere de 55,4% |
Spitalizare și tratament
O meta-analiză din mai 2026 a 13.516 pacienți diagnosticați între 2019 și 2022 a arătat că 94,4% dintre cazuri au necesitat spitalizare, iar 35,7% au necesitat internare la unitatea de terapie intensivă (ATI). Pentru adolescenții cu vârste între 13 și 17 ani, rata internării la ATI a fost chiar mai mare, de 46,9%.
Majoritatea pacienților răspund la corticosteroizi și îngrijiri de susținere, dar medicii avertizează că simptomele pot reveni, necesitând monitorizare pulmonară pe termen lung. Cleveland Clinic recomandă evitarea tuturor produselor de vaping, în special a celor din surse necontrolate, și consult medical imediat dacă apar simptome respiratorii după vaping.
