EVALI — ciężka zapalna choroba płuc związana z wapowaniem — pozostaje uporczywym zagrożeniem zdrowia publicznego przez lata, mimo że początkowy wybuch choroby miał miejsce w 2019 roku. Często bywa błędnie diagnozowana jako grypa ze względu na nakładające się objawy ze strony układu oddechowego. Najnowsze dane wskazują na ponowny wzrost liczby zachorowań: obecnie młode kobiety stanowią najszybciej rosnącą grupę wśród osób dotkniętych chorobą.
- Podobieństwo diagnostyczne: Objawy takie jak gorączka, kaszel i duszność bardzo przypominają częste infekcje wirusowe, co opóźnia wdrożenie kluczowego leczenia.
- Związek z octanem witaminy E: Badania potwierdzają, że octan witaminy E — dodatek stosowany w nielegalnych e-liqudach THC do waporyzacji — jest główną przyczyną uszkodzeń tkanki płuc.
- Powracające przypadki: Dane z 2024 roku pokazują, że liczba przypadków EVALI jest o 55,4% wyższa niż w 2020 roku, co wynika z podwojenia odsetka młodych osób wapujących.
- wysokie odsetki hospitalizacji na OIT: Prawie 95% zdiagnozowanych pacjentów wymaga hospitalizacji, a ponad jedna trzecia trafia na oddział intensywnej terapii.
Agencje zdrowia publicznego ostrzegają, że hospitalizacje z powodu EVALI — czyli urazu płucnego związanego ze stosowaniem wyrobów do waporyzacji (E-cigarette or Vaping Product Use-Associated Lung Injury) — nadal stanowią trwałe zagrożenie, ponieważ nieuregulowane płyny do vape wciąż krążą na rynku. Ostrzeżenie pojawia się na tle wzrostu odsetka młodzieży wapującej, co przełożyło się na wyższe wskaźniki przyjęć do szpitala z powodu ciężkich zaburzeń oddychania — znacznie powyżej poziomów obserwowanych przed 2020 rokiem.
Trudność diagnostyczna: grypa vs EVALI
Według Cleveland Clinic EVALI objawia się gorączką, kaszlem, dusznością, bólem w klatce piersiowej oraz problemami żołądkowo-jelitowymi, takimi jak nudności i wymioty. Taki zestaw objawów sprawia, że łatwo pomylić tę chorobę z grypą lub wirusową infekcją dróg oddechowych, opóźniając jednoznaczną diagnozę i leczenie.
Ponieważ nie istnieje pojedynczy, specyficzny test potwierdzający, lekarze muszą opierać się na RTG klatki piersiowej lub tomografii komputerowej (CT), które wykazują obustronne zacienienia w płucach, oraz na potwierdzeniu historii wapowania w ciągu 90 dni przed postawieniem rozpoznania wykluczeniowego. David Christiani — profesor medycyny środowiskowej w Harvard T.H. Chan School of Public Health — ostrzegał, że ten obraz kliniczny może prowadzić do ostrej niewydolności oddechowej i wymagać wentylacji mechanicznej.
Wybuch choroby w 2019 roku i rola octanu witaminy E
Po raz pierwszy odnotowana w Stanach Zjednoczonych w 2019 roku, choroba szybko się nasilała. Doprowadziło to do tego, że Centers for Disease Control and Prevention (CDC) śledziło do lutego 2020 roku 2 807 hospitalizacji i 68 zgonów.
W badaniu opublikowanym w New England Journal of Medicine (NEJM) zidentyfikowano octan witaminy E w płynie z płukania oskrzelowo-pęcherzykowego u 94% ocenianych pacjentów. Ten syntetyczny związek jest używany jako zagęstnik w nielegalnych e-liquidach THC. Chociaż jest bezpieczny do spożycia, wdychanie podgrzanego octanu witaminy E powoduje poważne uszkodzenia tkanki płuc.
Badacze z Roswell Park Cancer Center potwierdzili to w modelach zwierzęcych, udowadniając, że związek ten bezpośrednio powoduje zmiany chorobowe w płucach. Jednocześnie urzędnicy ds. zdrowia wskazują, że przypadki wiązano również z e-liquidami zawierającymi wyłącznie nikotynę, a użytkownicy często nie wiedzą, jakie dodatki znajdują się w ich płynach.
Trendy po wybuchu choroby i zmiany w demografii
Choć aktywne monitorowanie CDC wstrzymano w 2020 roku, choroba nie zniknęła. Dane od Trilliant Health pokazują, że w 2024 roku liczba przypadków EVALI była o 55,4% wyższa niż w 2020 roku, po szczycie obserwowanym w 2022 roku.
Zmieniła się również demografia choroby. W 2020 roku mężczyźni stanowili 53,2% przypadków, ale do 2024 roku większość pacjentów stanowiły kobiety — a najszybciej rosnącą grupą były kobiety w wieku od 25 do 50 lat. Ta zmiana koreluje ze wzrostem odsetka osób wapujących w młodszych grupach demograficznych.
| Wskaźnik | Punkt odniesienia (2020) | Stan (2024) |
|---|---|---|
| Powszechność wapowania (wiek 18–25) | 11.7% | 23.7% |
| Powszechność wapowania (wiek 12–20) | 5.1% | 10.4% |
| Płeć najbardziej dotknięta | Mężczyźni (53,2%) | Kobiety (większość) |
| Liczba przypadków EVALI | Punkt odniesienia | Wzrost o 55,4% |
Hospitalizacja i leczenie
Maj 2026 roku meta-analiza (13 516 pacjentów zdiagnozowanych w latach 2019–2022) wykazała, że 94,4% przypadków wymagało hospitalizacji, a 35,7% kwalifikowało się do przyjęcia na oddział intensywnej terapii (OIT). W przypadku nastolatków w wieku 13–17 lat wskaźnik przyjęć na OIT był jeszcze wyższy i wynosił 46,9%.
Większość pacjentów reaguje na kortykosteroidy i leczenie wspomagające, ale lekarze ostrzegają, że objawy mogą nawracać, co wymaga długoterminowej obserwacji pulmonologicznej. Cleveland Clinic zaleca unikanie wszystkich produktów do wapowania — szczególnie tych pochodzących z nieuregulowanych źródeł — i niezwłoczne szukanie pomocy medycznej, jeśli po wapowaniu pojawią się objawy ze strony układu oddechowego.
