Zdravotní odborníci vyzývají tvůrce politik, aby spolu s tradičními strategiemi pro kontrolu tabáku zkoumali bezpečnější alternativy nikotinu. Poukazují na studii, podle níž novozélandské míry kouření prudce poklesly po zavedení nástrojů pro snížení škod. Publikováno v The Lancet Regional Health Western Pacific: výzkum ukazuje, že denní kouření se do roku 2023 dostalo pod 7 %.
Výzkumníci použili joinpoint regresní analýzu k posouzení trendů kouření na Novém Zélandu. Uvádějí, že roční tempo poklesu se zrychlilo téměř pětinásobně poté, co byly v letech 2018–19 regulované produkty na vaping oficiálně uznány jako pomůcky pro odvykání. Ke snížení došlo i přesto, že Nový Zéland už tehdy měl zavedená přísná konvenční opatření, jako je neutrální (plain) balení, grafická zdravotní varování a vysoké daně.
| Fáze tvorby politik (Nový Zéland) | Roční míra poklesu kouření |
|---|---|
| Před rokem 2018 (pouze konvenční opatření) | 3.5% |
| Po roce 2018 (s regulovanými alternativami nikotinu) | 17,9 % (téměř pětinásobné zvýšení) |
Dr. Saurabh Tomar, intervenční plicní lékař v Aakash Healthcare, poznamenal, že konvenční intervence v oblasti kontroly tabáku časem narazí na limit. „Navzdory tomu, že Nový Zéland zavedl opatření, jako je plain packaging (neutrální balení), grafická zdravotní varování a opakované zvyšování daní, kouření klesalo pouze postupně,“ uvedl Tomar. „K výraznějšímu propadu došlo až poté, co byly regulované, podstatně méně škodlivé alternativy nikotinu uznány jako nástroje pro odvykání a zpřístupněny dospělým.“
Tomar vysvětlil, že vědecké důkazy rozlišují zdravotní rizika spalování tabáku od těch, která souvisí s nikotinem. „Je to právě spalování tabáku, které vytváří tisíce toxických chemických látek zodpovědných za rakovinu plic, chronickou obstrukční plicní nemoc (CHOPN) a kardiovaskulární onemocnění,“ řekl.
Aby se zabránilo tomu, že se k vapingu dostanou mladí lidé, Nový Zéland spojil svou strategii snižování škod s přísnými regulacemi. Země zavedla věková omezení, omezila příchutě, stanovila stropy pro koncentrace nikotinu a zakázala jednorázové vapes. V důsledku toho se kouření mezi 14–15letými propadlo na historická minima, i když sazby vapování u mládeže rostly.
Tyto poznatky mají pro Indii velkou váhu, protože má 135 milionů kuřáků a každoročně zaznamenává 1,35 milionu úmrtí souvisejících s tabákem. Dr. Satish Kumar, seniorní konzultant v oboru vnitřního lékařství v nemocnici Pacific One Health Hospital, uvedl, že ačkoli se Indie a Nový Zéland liší demograficky, závislost na tabáku se řídí stejnými biologickými principy.
Kumar uvedl, že tradiční opatření na snížení poptávky jsou nutná, ale nedostačují pro rychlé poklesy, zejména u skupin ohrožených z hlediska socioekonomické situace. Navrhl, že regulovaný přístup k bezpečnějším alternativám by mohl doplnit stávající snahy.
Světová zdravotnická organizace zařadila terapie nahrazující nikotin (NRT) na svůj seznam esenciálních léčiv již od roku 2009 a indická Drugs Technical Advisory Board vyjímá nikotinovou žvýkačku o síle 2 mg z některých omezení, čímž uznává její přínos pro odvykání. Odborníci se domnívají, že nízké míry ukončení kouření bez podpory v Indii by se mohly zlepšit studiem novozélandského modelu při zachování přísné ochrany mladistvých.
