Sağlık uzmanları, geleneksel tütün kontrolü stratejilerine ek olarak daha güvenli nikotin alternatiflerini incelemek için politika yapıcılara çağrıda bulunuyor; zararı azaltım (harm-reduction) desteklerinin benimsenmesinin ardından Yeni Zelanda’da sigara içme oranlarının hızla düştüğünü gösteren bir çalışmaya dikkat çekiliyor. The Lancet Regional Health Western Pacific dergisinde yayımlanan araştırma, günlük sigara içmenin 2023 itibarıyla %7’nin altına indiğini gösteriyor.
Araştırmacılar, joinpoint regresyon analizi kullanarak Yeni Zelanda’nın sigara içme eğilimlerini değerlendirdi. 2018-19’da düzenlenmiş vaping ürünlerinin resmen bırakma (cessation) yardımcıları olarak tanınmasının ardından yıllık düşüş oranının neredeyse beş kat hızlandığını bildirdiler. Bu düşüş, Yeni Zelanda’nın daha önce yürürlükte olan sıkı konvansiyonel önlemlere—düz ambalaj (plain packaging), grafik sağlık uyarıları ve yüksek vergiler gibi—rağmen gerçekleşti.
| Politika Dönemi (Yeni Zelanda) | Sigara İçme Azalışının Yıllık Oranı |
|---|---|
| 2018 Öncesi (Yalnızca Konvansiyonel Önlemler) | 3.5% |
| 2018 Sonrası (Düzenlenmiş Nikotin Alternatifleriyle) | %17,9 (Neredeyse 5 kat artış) |
Aakash Healthcare’de girişimsel pulmonolog olan Dr. Saurabh Tomar, geleneksel tütün kontrolü müdahalelerinin zamanla bir sınıra ulaştığını belirtti. Tomar, “Yeni Zelanda’nın düz ambalaj, grafik sağlık uyarıları ve art arda vergi artışları gibi önlemleri uygulamasına rağmen sigaranın yalnızca kademeli olarak düştüğünü” söyledi. “Daha keskin düşüş, düzenlenmiş ve kayda değer ölçüde daha az zararlı nikotin alternatiflerinin bırakma aracı olarak tanınması ve yetişkinlere sunulmasından sonra geldi.”
Tomar, bilimsel kanıtların tütün yanmasını nikotinin etkilerinden sağlık açısından ayrıştırdığını açıkladı. “Akciğer kanseri, kronik obstrüktif akciğer hastalığı ve kardiyovasküler hastalıklardan sorumlu binlerce toksik kimyasalı üreten tütünün yanmasıdır” dedi.
Gençlerin bu ürünlere yönelmesini önlemek için Yeni Zelanda, zarar azaltım stratejisini sıkı düzenlemelerle birlikte yürüttü. Ülke yaş sınırlamaları getirdi, aroma seçeneklerini kısıtladı, nikotin konsantrasyonlarını üst limitlerle sınırlandırdı ve tek kullanımlık (disposable) vape’leri yasakladı. Sonuç olarak, 14-15 yaş arasındaki grupta sigara içimi tarihi düşük seviyelere gerilerken; gençlerde vaping oranları artmaya devam etti.
Bu bulgular, 135 milyon sigara içen ve her yıl 1,35 milyon tütünle ilişkili ölümün yaşandığı Hindistan açısından da büyük önem taşıyor. Pacific One Health Hospital’da dahiliye kıdemli danışmanı olan Dr. Satish Kumar, Hindistan ile Yeni Zelanda’nın demografileri farklı olsa da tütün bağımlılığının aynı biyolojik prensiplere dayandığını belirtti.
Kumar, geleneksel talep azaltıcı önlemlerin gerekli olduğunu ancak hızlı düşüşler için tek başına yeterli olmadığını söyledi. Düzenlenmiş şekilde daha güvenli alternatiflere erişimin, mevcut çabaları tamamlayabileceğini ifade etti.
Dünya Sağlık Örgütü, 2009 yılından bu yana nikotin replasman tedavilerini Temel İlaçlar Listesi’ne dahil etti. Hindistan’ın İlaçlar Teknik Danışma Kurulu ise bırakma faydasını kabul ederek 2 mg nikotin sakızını bazı kısıtlamalardan muaf tutuyor. Uzmanlar, Hindistan’daki düşük düzeyde, yardımsız bırakma oranlarının; Yeni Zelanda modelini örnek alıp aynı zamanda gençleri korumaya yönelik katı önlemleri sürdürerek iyileştirilebileceğini belirtiyor.
